当今,动画每年在全球的消费量巨大,已经成为视觉文化的前沿景观。号称“动画好莱坞”的日本,目前已经在这一领域创造出了成熟的创作理念和商业运作模式。日本动画深受中国传统文化的影响,其在深入研究中国古典文学的基础上屡次将中国古典名著改编成动画,轰动效应因此而更加空前。中国四大名著之一的《西游记》,是一部以离奇迷幻的神话故事为内容,以儒释道思想为基础,礼赞奋斗抗争、崇尚智慧力量为主题的古典名著,受到了不同历史时期的世界各国不同年龄读者的广泛喜爱。正因如此,《西游记》已经成为各种视觉艺术改编的焦点。其中以日本动画对《西游记》的改编最引人注目,并在商业运作上取得了巨大成功。《西游记》的研究一直是中国古典文学文化研究的热点。但研究的侧重面大都是对《西游记》进行实证研究、文本研究和国内影视改编的研究,很少分析研究《西游记》在国外影视中的变异问题,这样就忽视了《西游记》对异国文化的影响和各国(包括中国)现代大众对其的全新理解以及《西游记》在日本的流传情况。本论文通过研究分析中国古典名著《西游记》在日本的流传和对日本文学艺术产生的影响,整理、分析中国古典《西游记》的本体特征、日本的民族文化特征和《西游记》在日本动画中的变异以及产生变异的现象和原因,对比中国影视“西游记”和日本动画版“西游记”的内容实质,从而揭示出中国古典《西游记》对日本动画所产生的巨大影响以及日本动画版“西游记”对中国影视的影响和启示。研究《西游记》在日本动画中的变异,不仅有助于研究中日文化差异,互识互惠,促进世界各民族的团结与合作,而且,还能够帮助人们认识古典《西游记》在现代世界多棱视角中全新诠释的必要性和重要性,以此提高和扩大中国动画的内在质量和影响范围。