弗兰克·诺里斯(1870-1902),是世纪之交一位著名的、多产的美国作家。自1899年发表长篇小说《麦克梯格》以后,诺里斯在文坛赢得了声誉,其巅峰之作小麦史诗中的首部作品《章鱼》让他在文学界获得了更广泛的关注。评论家和学者对《章鱼》的早期解读,多是从其自然主义写作风格入手,认为人只不过是自然和社会力量的附庸,根本无法体现其个人价值和主观力量。小说的主人公大多数为男性且男性气质复杂多变,从男性气质角度解读《章鱼》能更好地理解当时的社会语境和诺里斯的创作意图。但目前对《章鱼》男性气质的研究仅停留在对个别男性角色的分析,全面考察作品中的男性人物及其男性气质的研究有待开展。本文拟借用康奈尔对于支配性男性气质的理论论述探讨作品中支配性男性气质的表征和再现。康奈尔的男性气质理论强调男性气质是在社会历史实践中建构的,男性气质的“文化理想”只有与“机构权力”结合,支配性男性气质才能得以确立。她的论述凸显了男性气质的多样性、动态性以及历史性。本文认为《章鱼》表现了多个男主人公的支配性男性气质的表征、不稳定性及不完美的重塑,表明19世纪的美国在市场经济逐步取代农业经济的背景下,支配性男性气质经历了前所未有的考验、变化及重塑过程。本论文共分为三个部分:第一部分阐述了以曼克奈斯、安尼克斯特等为代表的支配想男性气质把女性安妮、希尔玛以及安琪儿排斥在权力中心的边缘。但十九世纪第一波女性运动在一定程度上冲击了传统的支配性男性气质,因此诺里斯重塑了主人公安尼克斯特的男性气质,使其达到雌雄同体的状态。第二部分主要从权力方面分析曼克奈斯等人“优雅家长”男性气质的表征、遭遇到市场经济的冲击以及诺里斯对谢尔格林“市场男性气质”的赞赏和重塑。第三部分阐述了美国传统社会男性作为家庭经济支柱的背景下,暴力对戴克等人支配性男性气质的虚假促进作用、减弱作用以及诺里斯去暴力化以重塑普莱斯利男性气质的过程。从男性气质角度解读《章鱼》,我们可以发现对女性的排斥、权力和暴力的运用对建构支配性男性气质的作用具有双向性,由于诺里斯所处时代的原因,其试图重塑男性气质的做法并未完全成功。本文认为诺里斯塑造的主人公对自身命运的抗争体现了人的意志,男性气质的发展历程符合当时社会发展的规律,因此《章鱼》的人物性格塑造以及情节具有内在统一性。