都城的迁移选址要考虑多方面因素,而水环境因素无疑占据了极重的分量。考古材料呈现出的唐代长安城水利图景就具备了鲜明的时代特点,其引水设计兼顾覆盖面和等级制度,而在排水设计则以处理雨水为主。汉代长安城在迁都的时候考虑了水质咸卤的因素,但有趣的是唐代长安城在短短三百年后又重蹈覆辙。通过对唐代长安城排水布局进行分析,本文发现唐代长安城在水利设计上有缺陷,而这可能是导致唐长安城水质变化的原因。汉代长安城自建成到水皆咸卤历经了大约八百年的时间,而唐代长安城水质变化则在唐中后期有了端倪,但一直到宋代才有明确的记载表明城市地下水苦涩不能饮。唐代长安城出现“苦水”至少有两种可能性成因。第一种是生活污水通过渗井排往地下,在适宜环境下被氧化成硝态氮,最终导致地下水硝态氮含量超标,另一种就是缺少完善的排水设施导致地下水位持续性升高,壅堵不畅。唐代的水环境又受到自然、人文两方面因素影响。自然因素指因为暴雨或久雨导致僚灾,进而加剧土壤盐碱化;人文因素包括城市人口增长和结构变化发展所带来污水处理压力的增大。这种城市水环境变化自然会带来新的问题。过量积水前者可能导致水渠损坏或者堰塞,而城市随着发展带来的污水处理压力导致了因漏就简挖掘渗坑,排污污秽。除此以外,城市水利设施的损毁也会给唐代长安城水环境恶化。不过,唐末的迁都议并没有把水污染或者水质纳入考虑,可见唐人并没有将其视为严重问题。综合考虑以上因素,本文发现唐代水污染可能并不严重。因此本文在最后一部分转而反思以往水污染研究。经过审慎的分析,本文发现以往用来论证唐代水污染的材料存在不同程度的误读。第一种类型从具体历史情境中抽离材料,然后依据逐字逐句拆解;第二种类型是以少数材料得出整体性结论,试图以零星的水质变化材料来论述整个唐代长安城的水质环境变化;第三种类型则是在先入为主的语境中得出结论。实际上这些论据都是不充分的。因此本文在最后一部分进一步梳理学界的成果,分析其推导的依据,试图找出唐代长安城水质咸苦的真正原因。