在和平与发展的共识下,非传统安全的重要性日益凸显,尤其是自然战略资源安全,已成为全球高度关注的焦点。水资源作为一种特殊的自然资源,不仅对人们的生命和健康以及生态系统是至关重要的,并且是国家经济发展的基本条件之一。现在,中国的水资源面临着水量短缺、水质退化和部门间、地区间水冲突等矛盾,而人口和用水需求仍在增长、污染仍在加重,水环境质量仍在进一步恶化。这些都严重威胁着我国的社会经济、生态环境的可持续发展。而虚拟水是解决水资源短缺问题和水资源安全问题过程中出现的新概念,近年来,在与水有关的国际会议上成为讨论的热门话题。虚拟水已成为影响区域水资源管理的重要因素。无论在中国还是世界其他国家,传统上解决水资源短缺问题总是求助于工程和技术手段,而运用经济、管理和制度手段来解决水资源危机问题并未引起政策制定者和管理工作者的足够重视。也就是说,用经济学的方法也可以解决水短缺、水过量、水质恶化等问题。如何衡量由产品交易引起的水资源的隐形转移,迫切需要一种合适的概念和工具,虚拟水正是满足这种需求而产生。对全球水资源配置的效率,虚拟水发挥着重要作用。本文首先引入虚拟水概念,系统地归纳和总结了虚拟水相关理论方法及国内外研究现状;并在全面概括黑龙江省水资源现状和开发利用现状的基础上,以及分析评价黑龙江省各产业部门用水效率的基础上,对黑龙江省虚拟水进行了详细的量化分析,利用联合国粮农组织(FAO)推荐的CROPWAT软件、CROP数据库和CLIMATE数据库,系统分析了黑龙江省农畜产品单位质量虚拟水含量,并通过产品虚拟水含量计算出2003年黑龙江省城乡居民虚拟水消费总量和2003年虚拟水贸易量,提倡黑龙江省应进口水密集产品,出口低耗水型产品来突破水资源的限制;最后通过中国粮食虚拟水贸易情况的分析,说明虚拟水贸易是解决区域虚拟水资源短缺的有效途径和保障区域水资源安全的一种新思路。