大众传播和社会结构存在着紧密共生和相互依存的关系。以往的研究更多地关注大众传播技术的改变对社会结构的影响，很少讨论大众传播在社会阶层分化中的作用。本文试图从社会转型的角度出发，探讨大众传播在社会分层过程中发挥的作用，以及在转型过程中大众传播功能的转变。文章的基本脉络是，在描述中国当代社会分层现状和主要阶层对媒介的控制和使用的基础上，就大众传播在中国城市、农村、区域分布的现状，分析了转型恢复时期大众传播应当承担的社会角色、地位和影响力。进而阐述了中国当代信息传播的“知沟”差距，以及随着我国社会阶层结构的分化，传播语言出现了的分群化趋势。文章在分析转型时期大众传播对社会各阶层的作用后，指出了大众传播应当充分利用自身优势，在促进各阶层的社会化、协调社会矛盾、促进社会阶层流动和文化整合方面发挥作用。本文认为，在社会转型过程中大众传播正从国家的“喉舌”功能向“公共空间”的功能转变，这不仅是媒介发展的结果，也是社会分层的需要。当前大众传播的发展要以维护社会稳定，促进社会和谐发展为己任，定位自身角色，发挥自身影响。大众传播发展过程中出现的主流化趋向，实际上已偏离了为公众利益服务的职业责任，使弱势群体有更加边缘化的危险。本文进一步认为，大众传播应在适度的范围使用其影响力，避免伤及无辜。城市化是促进阶层合理流动的重要方面，大众传播在城市化进程中及时、准确地将信息传播给受众，促进了社会分层和社会阶层的合理流动。