1990年的《世界发展报告》认为,贫困是指“缺少达到最低生活水准的能力”。并指出,衡量生活水准不仅要考虑家庭的收入和人均支出,还要考虑那些属于社会福利的内容,如医疗卫生、预期寿命、识字能力以及公共货物或共同财产资源的获得情况。10年后,该报告进一步扩充了贫困的概念,加入了脆弱性和无助性等内容,把贫困定义为物质匮乏,低水平的教育和健康,还包括风险和面临风险时的脆弱性。改革开放以来,尤其是20世纪80年代中期以来,我国实施的农村反贫困措施取得了举世瞩目的成就,加大了扶贫攻坚力度,农村贫困人口大幅度减少,但我国目前仍存在众多农村贫困人口,他们不仅贫困程度深、文化素质低、身体健康状况差,而且思想保守、观念落后。随着构建和谐社会和建设社会主义新农村的提出和发展,解决农村贫困问题必将成为政府主要工作。延边地区的农村扶贫工作取得了很大成就,农村的贫困状况明显缓解,贫困人口不断下降,贫困地区的生产生活条件和生存环境有了较大改善,基本实现了“八七”扶贫攻坚的目标。在看到成绩的同时,我们也应该清醒地意识到延边地区农村扶贫开发面临的严峻形势。目前,延边地区仍有4.68万农村绝对贫困人口没有解决温饱,还有相当数量的农村人口刚刚解决温饱,收入水平还很低,且不稳定,一遇自然灾害极易返贫。解决这部分人的脱贫问题需要长期的过程。目前,由于延边地区农业生产环境差,自然灾害多;基础设施薄弱,自我发展能力差;贫困人口素质偏低,思想观念保守落后;农村形势发生变化,农民增收难度大;财政困难,难以拿出大量资金专项用于扶贫开发等原因出现上述问题。因此,拟提出解放思想,更新观念,提高自我发展意识;加快贫困地区农村经济结构调整,提高种养业的质量和效益;积极推进贫困地区产业化经营,努力增加农民收入;加强贫困地区的基础设施建设;大力推进农村小城镇建设进程,优化农村就业结构等有效措施解决延边地区农村贫困问题,以促进延边地区经济社会的不断发展。