族谱亦称家谱，是一种以表谱形式记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍及重要人物事迹的特殊图书形态。对于宗族的研究历来有很多，一般集中在福建、广东、江西、安徽等宗族势力发达地区，往往认为族谱与祠堂、族产构成宗族三位一体的具体表现形式。对于族谱所蕴含背后所包含的意义，过去多是通过功能主义的角度对其进行解读；而近年来，学界对这方面的研究更多地是从族谱文献背后所蕴含的话语权角度出发进行分析，指出族谱文献的编纂过程以及最终成型，承载了特定人群鲜明利益诉求的话语体系何以在族谱中集聚的问题。这些话语诉求背后，反映的是错综复杂的地方社会的宗族权力关系格局及其变动。话语的生产和流通主要由处于权力关系中强势地位的群体掌控，并服务于现有的权力关系的巩固。　　“谁在修谱”和“谁在看谱”这两个问题决定了族谱文献的实际作用。笔者在对宁波这一历史时期以来就经济十分发达，并且具有浓厚的宗族文化传统的地区进行了考察。通过对留存下来的当地族谱文献的普遍检阅，以及对若干在当代修谱的人群进行观察之后发现，至少在宁波地区，族谱的编纂活动并不完全意味着有人要去建立宗族内部的话语权体系，两者之间并非有着绝对的联系。在历史时期，就有着相当比例的宗族选择将族谱文献的编纂工作假手以人，或者干脆不去试图编纂一部在全族范围内获得认可的族谱文献；而在当代的族谱编纂热中，这一情况更为明显。　　这样的情况或许与浙东地区的经济文化传统有着一定的关联。类似宁波这一的经济发达地区，早在明清，市镇经济就已经有了长足的发展，宗族组织对于乡村生活的实际意义较之福建、广东、江西、安徽等地来得更为薄弱。族谱所构建的话语体系对于实际生活的影响也不及其他地区来得深远。族谱的作用，更多的是满足少数群体的心理动因，其他的参与者。对待族谱的态度不论热衷还是冷漠，都不改变他们对于族谱文献本身的不重视的情况。