本文研究了购买力平价原理最新进展及其在中国的应用。 在讨论购买力平价理论的本质含义方面，着重对购买力平价的历史渊源进行了深刻的揭示，对各种争鸣进行了评述；在探讨巴拉萨-萨缪尔森命题主要内涵的基础上，分析了与购买力平价原理之间的冲突、联系与一致性；根据边际购买力学说，购买力平价理论在某种程度上可以说是各种经典理论的统一。通过以上研究，从理论上对购买力平价进行了肯定。 然后，着重对人民币汇率进行了实证检验，首先比较了对购买力平价理论进行实证检验的方法，综合对简单回归分析，单位根检验以及协整研究三种方法的评述与比较，决定通过目前流行的方法三之协整检验的三变量形式，利用协整原理对购买力在中美汇率关系上进行了研究。选取了1978-2003年间的年度样本，发现人民币汇率的变动不符合严格购买力平价理论，即单变量形式，该结论与西方主要国家货币的购买力平价实证结果基本吻合；对于两变量形式，结论为变量之间存在协整关系，且协整向量的各系数无论符号或大小都基本符合经济意义；对于三变量形式，结论为协整变量之间存在协整关系，协整结果会随着样本区间和样本容量的扩大而进一步改善。 最后得出结论：尽管存在一些障碍因素，购买力平价理论还是适用于我国的实际情况，因此可以作为我国确定汇率的依据。