明辽东地区是东部沿海海防六镇体系最北端，其“南跨溟渤而连青冀”，作为“京师左臂”协山东半岛共同把守着京师的海上大门，海防地位尤为重要。自元朝以来因倭寇的侵扰，辽东地区的海防就一直受到朝廷的重视。到了明朝，辽东地区形成了一套从岛屿到沿岸到陆地的完整海防聚落工程体系。从聚落的布局规划到城池的兴建及建筑单体的营造，这一体系都明确反映出了辽东地区海防的建筑特点，它是从建筑角度研究明代海防工程的分布和建设特征的必要案例。本文以明辽东地区这一时空区划为界，以海防聚落工程体系为研究对象，系统性地梳理其发展脉络，构筑其整体结构，分析其成因及内在的联系。首先，通过对典籍资料的整理架构出辽东海防聚落体系的完整系统，确定其构成，并从规划布局的角度对生成机制和空间规律进行分析归纳。接着通过共时性防御系统内比较和历时性海防工程纵向比较的方法，进一步对海防聚落工程系统的生成机制做更深层次的分析和提炼。最后，着重研究具有代表性的聚落及建筑单体，分析海防聚落的街道布局及建筑单体的营建特征，从而揭示文化结构层次对建筑所造成的影响。