社会救济与国家安稳密切相关，历代国家统治者都十分重视社会救济活动。民国时期正处于国家各方面剧烈变化的转型期，中西碰撞，军阀混战，政局不稳，再加上自然灾害的加重，国家财政日益紧张，政府无法保证正常职能的履行。政府对于社会的责任与义务无法承担，尤其是在天灾人祸来临时，政府的救济活动往往是心有余而力不足。在此背景下，民间组织的力量格外突出，以华洋义赈会为代表的民间组织的社会救济活动弥补了民国政府早期社会管理职能的缺位，扮演了一个临时过渡的角色。本文以陕西地区为例，探索在特殊的历史时期里民间组织的社会救济活动对中国地方产生的影响。20世纪二三十年代的陕西社会经济落后、战乱频繁、赋税沉重、灾害多发，人民生活苦不堪言。华洋义赈会作为当时最大的民间救济组织，充分发挥其人道主义精神，采用新的救济方法，认为“急赈不如工赈，工赈不如建设”，一改以往传统的救济举措，弥补了当时政府救济的不足，在陕西地区开展了一系列的社会救济活动。如急赈工赈、修路筑渠、推动合作运动等。有利于陕西地区社会安稳，缓解了人民的生活压力，推动了社会经济的发展，对陕西省的社会救济事业做出了重要贡献。
　　从华洋义赈会对陕西救济活动的具体内容及影响可以看出，此一时期中国的社会救济水平，包括救济理念、救济手段、救济措施等，与传统的社会救济相比较，都有了很大进步，是中国救济制度从传统向近代转折的关键时期。民间组织与政府之间在社会救济问题上既相互协助又发生矛盾，两者长时间内协作互补，共同缓解社会矛盾、维护社会秩序。华洋义赈会以中西合作及官民合作的方式，给社会救济事业融入了新的理念，对推动救济制度近代化转型产生了积极影响。研究20世纪二三十年代华洋义赈会在陕西的救济活动，对我们今天发展民生问题和完善社会救济机制依然有借鉴意义。