荀子文章中的大量及其特殊的解说，在本文被称为荀子诗说。 本文立足于清末辑佚学家积累下来的材料，适当运用文献学、音韵学、训诂学及文字学的知识，努力考辨四家诗与荀子诗说之间的异同。并进而探究他们之间的源流关系。 文章第二章重点分析《毛传》与荀子诗说的关系。行文过程中，笔者既从宏观上把握荀子的思想，又注意了的具体语境。结合文献学与小学的常识，一步一步走向结论：《毛传》与苟子间存在着既同又异的关系。 文章第三章着重分析三家诗与荀子诗说的关系。因为三家诗失传较早，今存材料较少，所以，在分析过程中，就要采用今存文献与经学史互证的方法。最后，结论是：不仅鲁、韩二家有趋同荀子诗说的特性。《齐诗》同样有相似于苟子诗说的地方。 文章第四章试图从今古文角度来分析四家诗与荀子诗说的关系。通过今古文的划分，就可以把《毛传》独立出来。这样既可以利用异文的材料，又可以为走向第五章做好准备。同时，在分析过程中，四家诗与荀子的关系也初露端倪。 在充分考辨之后，第五章重新判断四家诗与苟子的关系。在论述过程中，笔者先挑出《毛传》和《韩诗》，这样做首先是因为此二者今存材料较多，分析也较透。其次是因为《毛传》与《韩诗》来源于荀子的提法，已被大多人接受，而这一点又恰是笔者所不能同意的。 文章结论部分主要分析了以上提法产生的根源和对今天的启示。