“公司治理是21世纪的关键词”。新世纪伊始，特别是受亚洲金融危机的影响，不仅亚洲国家纷纷加强了金融监管和加快了公司治理改革的步伐，其他国家和许多国际机构，如国际证监会组织、国际会计准则委员会、会计师公会等，也加入推动全球公司治理运动的行列，针对公司治理发表了一系列文件。在公司治理中，内部审计这一职能部门的设置和实践成为一个不容忽视的问题。基于公司治理的会计和审计问题，多年来，一直是学术界和企业界关心的热点。特别是在2002年末，美国《时代》杂志揭晓了2002年度的新闻人物之一—辛西亚·库拍(Cynthia Cooper)(世界通信公司的内部审计部门副总经理)，她凭借出色的洞察力和不畏权势的勇气揭开了世通公司惊天舞弊的黑幕之后，人们更热衷于探讨如何将内部控制与内部审计置于公司治理的框架之中，使其起到强化和完善公司治理的作用，以维护资本市场的有序性，促进经济的健康发展。2002年7月30日正式生效的萨班斯法案，被公认为是对安然事件和世通事件等公司财务丑闻的亡羊补牢之举。内部审计成为公司治理的第四块基石。在现代公司治理的环境下，内部审计究竟该具有哪些功能?在现代公司治理中发挥着怎样的作用?如何保障内部审计真正的发挥其应有的作用?本文从这些问题出发，主要研究如何将公司治理与内部审计结合起来，从更高、更广的角度来思考内部审计问题。