少数民族文化是中国服饰文化的重要组成部分，更是中国传统文化构架的重要组成部分，其所蕴含的文化内涵是当今全球文化多元化不可或缺的部分，为我们现代生活提供了丰厚的文化土壤。
　　本文以中华民族中一支古老而又年轻的民族—土家族为研究对象，并将其研究范畴设定为鄂西南土家族地区。鄂西南土家族绚烂而又独特的服饰文化是中华文化艺术巨大的物质和精神财富。文章首先解析了鄂西南土家族服饰的发展历程，从其独特的历史文化品格——务实的精神状态和质朴的审美诉求中，提炼其传统服饰文化中独一无二的语言特点。
　　随着经济全球化和社会城市化进程的加快，鄂西南土家族服饰文化和其他传统民族文化一样都受到冷漠对待，面临着逐步衰退的必然趋势。所以，本论文紧接着通过对鄂西南土家族生存现状的分析，找到其发展停滞的因素，并结合现代文化多元化的时代需求，分析鄂西南土家族服饰发展的优势，为其在当今社会中传承与发展找到突破口——时尚化。
　　时尚化是鄂西南土家族服饰主动寻求共同的价值认可、维持自身长期生存与发展的必由之路。本文通过对大量的现代民族服饰品牌案例分析，提出土家族服饰时尚化不仅仅只是停留在对民族服饰元素的简单堆砌和其表象的浅层次模仿再现，而是在深刻理解土家族服饰文化的内涵和当今人们生活方式的基础上，把握土家族服饰的文化价值“神”的核心，提炼土家传统服饰语言元素，并通过视觉意象的传达和新的表达方式将鄂西南土家族传统服饰文化与现代的设计理念、手法和谐融合，超越民族与现代的对立，使土家族服饰语言与国际时尚舞台相联系，甚至最终达到使其重新纳入到人们的日常生活中的目的。