底层文学的出现是20世纪90年代以来重要的文学现象,理论批评界对其进行了持久而热烈的讨论。这些关注和探讨虽然都有一定的积极意义,但有不少消耗在对底层及底层文学的概念和范畴的界定上,对底层文学本身价值意义的关注还不够。因此,底层文学的研究还需在理论上做进一步的建设,现代性概念的引进为我们重新审视底层文学提供了全新的理论视野。本论文以上世纪90年代以来的底层文学作品特别是底层小说为研究对象,遴选了被评论界热切关注的底层文学代表作品,以现代性为逻辑起点和理论基础,参照社会学研究方法,对其进行了全面的梳理和评价。论文主要分为三个部分。第一章主要探讨底层及底层文学命题的提出及其理论内涵,分析了当下底层文学产生的两方面原因:一方面,随着中国经济的迅速发展,贫富分化日益明显,弱势群体的生活困境急需作家去表现。另一方面,上个世纪90年代以来的文学作品走向边缘化和世俗化,普遍缺乏理性与崇高,文学作品的人文精神亟需提升,文学需要重建与社会现实的联系。底层文学的出现是社会的现代性与文学的现代性两方面合力的结果。第二章从当下底层小说的文本出发,分别阐释了进城谋生的农民工、在乡农民和以下岗工人为代表的城市贫民三类不同底层群体的生存境况、欲望诉求及他们的命运抗争,对整个社会发展的现代性提出了反思和质疑,体现了当下知识分子的文学良知和社会责任感。第三章试图探寻底层文学创作这一写作现象的现实关怀意义,分析其可能存在的艺术上的缺失和价值倾向误区,并探讨了底层文学的发展前景。本文认为,作家应该树立平民化的叙述立场,具有直面现实的勇气,要敢于在艺术表现形式上创新,只有这样,底层文学创作才能朝着更加积极向上的方向发展。