遗嘱信托,是立遗嘱人按照自己的意愿,以遗嘱形式的单独行为设立的信托。即作为委托人的被继承人通过遗嘱的形式,将财产权转移给受托人,由受托人按照委托人设立的信托目的,或指定的受益人的利益,以自己的名义管理和处分信托财产的行为。中国信托法第13条中仅规定“设立遗嘱信托,应当遵守继承法关于遗嘱的规定。遗嘱指定的人拒绝或者无能力担任受托人的,由受益人另行选任受托人;受益人为无民事行为能力人或者限制民事行为能力人的,依法由其监护人代行选任。遗嘱对选任受托人另有规定的,从其规定”,没有涉及遗嘱信托的定义、设立等各方面。中国信托学界对遗嘱信托制度的研究相对较少,而日本已有许多学者开始对此予以关注。文章着重在借鉴国外先进且成功的经验,在参考日本相关理论研究的基础上,从信托制度的结构出发,分析由遗嘱制度的特点对信托当事人、信托财产和信托目的所提出的新的要求,并着重比较它与一般合同信托的不同之处。中国目前虽还未引入遗嘱信托制度,但随着法律法规的健全,以及个人财产的增多,这一制度是非常必需且可行的。文章最大的创新之处在于,对遗嘱信托制度的结构进行了系统性研究,形成了一个完整的架构。此外,对中国信托立法提出了几点建议,如增设信托财产管理人、将受托人违反信托时的撤销权赋予受益人等,其次提出了受益人除享有受益权外还担负着相关的义务,并对这些义务进行了分析。