日本是地处东北亚的岛国,岛国的地缘环境影响着日本的民族性格、社会文化乃至国家战略。在国家战略的发展方向上,西部和北部分别是中国和俄罗斯这两个统一大国,东部是浩瀚的太平洋,唯有南部是被定义为“破碎地带”的东南亚。因此,素有“大国志向”的日本将战略南进作为其国家发展的主要方向,从战国时代入侵琉球开始,到二战时期的“南进政策”,一直到当前日本在东南亚的“价值观外交”,这一趋势始终影响着日本的发展。日本的战略南进经历了早期的军事南进,冷战时期的经济南进,再到如今包含整治、经济、文化的综合南进,在每一个阶段都表现出不同的特征。也正是由于这种阶段性特征,使学界对于日本战略南进的把握往往局限于二战时期的“南进政策”,使“南进”成为研究日本的一个历史课题。而事实上,尽管各阶段存在不同特征,南进作为国家发展的一种趋势未曾发生改变,从历史沿袭的角度看待南进问题,有助于我们以史为镜,从中分析日本国家发展的规律。因此,本研究从地缘政治的视角出发,以日本和东南亚地缘环境为背景,以明治维新后日本不同阶段的南进历史为主线,结合当前日本在东南亚地区充当“麻烦制造者”的现状,试图对日本战略南进的国家战略趋势进行梳理归纳,总结出其中能够长期发挥作用的地缘政治因素,对未来如何处理中日关系、维护区域稳定和发展提供思考与借鉴。