随着经济全球化的发展，不同文化之间的交流也日益加强。不同文化背景的人们在交往的过程中难免会遇到各种各样的问题、误解和冲突。这就要求我们对不同的语言和文化之间的异同进行研究，发现问题并找到解决问题的方法。大量的研究表明，语言和语言的使用深深根植于特定的社会文化之中，离开了语言产生和使用的社会文化语境和交际语境，就不可能对语言做出深刻而全面的解释。禁忌语是人类社会普遍存在的文化现象。英文名为taboo，汉语译为“塔布”。Taboo一词源于南太平洋汤加岛人的土语。原意含有“神秘”和“不可侵犯”的意思。与“塔布”相对应的汉语词是“禁忌”。禁忌语并非汤加岛所独有，它普遍存在于世界上各个文化当中，涉及的范围都非常广泛。小到一个家庭，大到整个社会，上自士族权贵，下及庶民百姓，几乎无处不在，无时不有。在我国的《礼记·曲礼》中有“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳”之说。在日常生活和工作中使用了禁忌语往往会显得唐突无理，容易造成极不好的后果，所以不论中国或西方都很重视禁忌语的使用。当今社会，跨文化交际日益频繁，由于不同文化对在一定语境下什么是禁忌语并不完全一致。如果对其缺乏了解或使用不当，就会产生误解、冲突，甚至不可知的严重后果。对于禁忌语，人们会经常采取“回避”态度，以免冒犯他人。但禁忌语作为人类语言的一部分，在生活中不可避免。本文从跨文化的角度，介绍了中英文禁忌语各自的四个主要方面及相关因素，并在此基础上对二者的相同点及不同点做出对比，以使读者对中英文禁忌语有更深刻系统的了解。最后提出应有的端正态度及有用的策略，以使读者在跨文化交际中能够知己知彼，求同存异，有效沟通。