言语行为理论自提出以来,便在当今语用学研究领域产生了巨大影响,并受到语言学家和学者的大量关注。言语行为是指“人们为实现交际目的而在具体语境中使用语言的行为”,根据说话者目的不同可分为恭维、道歉、命令、请求、承诺、拒绝等言语行为。其中,恭维语使用比较频繁,在人类的言语交际中起着问候、鼓励、打开话题及缓解矛盾的作用。汉语和英语中都存在丰富的恭维语,然而由于风俗文化和传统观念不同,中美两国对恭维语的理解和使用也不尽相同,为防止不恰当的恭维语应用可能造成的跨文化误解,有必要对中美恭维语之间的差异进行深入的分析和探讨,从而有效地促进跨文化交流能力。国内外对各种言语行为包括恭维语的探讨较多,但是针对恭维语的对比研究甚少,因此本文选择中国和美国语言环境下的恭维语作为主题进行对比研究。基于言语行为理论、礼貌原则以及面子理论等理论框架,本文通过自建语料库,选取《中国好声音》第四季和《美国好声音》第九季各8集内容,对其中的恭维言语行为(包括应答语)进行对比分析,以期找出不同文化背景下给予和接受恭维语的有效途径,挖掘中美恭维语之间不同点的内在文化原因,并给出对跨文化交际的启示。本文主要采用对话和话语分析方法,对语料库中收集的相关数据进行定量统计和定性分析。对比研究发现,中美恭维言语行为在话题选择、语义模式、句法模式和应答策略方面具有一定的规律性和不同的侧重点。话题选择上,汉语恭维语和美语恭维语都侧重于能力话题,但是汉语更多地选择个性和特点进行恭维,而美语更多对外貌和所有进行恭维；在语义模式和句法模式上,汉语恭维语和美语恭维语大都表现出一定的程式化,但是汉语侧重于使用中国式成语,而美语则喜欢使用动词,汉语大多使用‘’NP/PRON+V+(intensifier)+ADJ",美语侧重于使用"I+(intensifier)+like/love +NP";应答策略方面,汉语和恭维语都较多使用“接受”和“不回应”,但是汉语使用更多间接回应,而美语使用更多直接回应。语言和文化总是息息相关,因此汉语和美语之间的存在恭维言语行为差异充分反映了不同国家的文化特点,其主要原因在于中国强调集体主义思想,而美国注重个人主义思想。本研究有助于不同文化背景下的人们理解不同语言环境下的恭维语并正确使用恭维语,以提高跨文化交际能力。