环境影响评价制度(EIA)首先出现在美国于1969年制定的《国家环境政策法》(NEPA), EIA是为预防和减轻拟从事的开发行为对环境可能造成的不良影响而实施的一项环境法律制度,公众参与是环境影响评价机制能够发挥效用的关键环节。公众参与这个概念被引入我国,最早是在20世纪90年代初。经过不断的实践和深入研究,公众参与机制逐渐成为环境影响评价制度中一项重要的内容。2003年9月1日正式实施的《环境影响评价法》对公众参与做出了较为明确的规定,但就整体而言,公众参与机制在我国还很不健全。本文以完善公众参与环境影响评价制度为研究对象,共分五章：第一章研究综述,介绍了我国学者从不同的角度对公众参与环境影响评价制度进行的探讨成果。第二章公众参与EIA评价对象,认为美国EIA的评价对象包括项目、计划、政策和立法,我国公众参与的对象只包括规划和建设项目,所以要适时推行对政策和立法的环评,建立战略环境影响评价制度。第三章公众参与EIA评价主体,认为美国公众参与主体的主体范围非常广泛,我国公众的范围较少,尤其要发挥环境保护非政府组织(NGO)的作用。第四章公众参与EIA评价内容,认为美国关于环境影响报告书(EIS)的内容规定得十分全面,替代方案是重点内容。而我国关于环境影响报告书的内容没有替代方案的规定,应引进美国的替代方案制度,充分考虑到各种可能出现的情况。第五章公众参与EIA评价程序和方式,认为美国的环境影响报告书的编制步骤分为四个主要阶段,相应地公众可以进入不同程序的参与,并规定了多种多种的参与方式。而我国公众参与的程序不太完善,参与的方式较少,要推进公众参与方式的改进尤其加强听证制度的建设。