顾元庆是明代中期苏州的一位文学家、刊刻家,编刊了《阳山顾氏文房小说》、《顾氏明朝四十家小说》、《广四十家小说》等三种“小说”丛书,并创作《云林遗事》、《檐曝偶谈》两部文言小说。全文以顾元庆及其三部“小说”丛书为主要研究对象,分为以下四个部分：首先,通过《武陵[顾氏]宗谱汇编》、《武陵埭川支[顾氏]宗谱》等,从家世、交游与著述三个方面,探知顾元庆为“乡贤”、喜欢结交吴中才士和隐士,著述颇丰。其次,对三部“小说”丛书进行专章论述,指出它们收录的作品各有侧重,互为补充,总结得出顾元庆“小说”丛书采录作品时遵循的总的标准为资谈助、裨见闻,扬风雅、寓箴规,易于学术等。再次,结合“小说”丛书的编选特点,分析顾元庆的小说创作和小说序跋,综合探讨顾元庆的小说观念。最后,结合明代小说的发展轨迹,指出顾元庆及其编刊小说在明代小说史上的过渡和推动作用,以及顾元庆在“小说”丛书汇编中的领先者地位。