大卫·阿尔蒙德是英国著名儿童文学作家,也是当今世界儿童文学领域的重量级作家。“荒野”作为西方文学书写的一个重要意象,也是阿尔蒙德青少年小说创作的关键词。“荒野”书写在阿尔蒙德的青少年小说中具有双重意义:作为自然的荒野,它给了儿童张扬自身天性、反抗成人权威的自由,为儿童内心的潜在能量提供了一个宣泄场所;作为内心的荒野,它真实地反映了外在环境的残酷与危险,投射出儿童内心黑暗与狂野的欲望。在阿尔蒙德笔下,“荒野”主要有三个维度的呈现:野性与文明的博弈、焦虑与恐惧情绪的宣泄、人性的试炼与救赎。首先,长期经受文明束缚的儿童,可以在荒野中释放自身的“野性”,保持生命的活力和创造力,但过度释放“野性”也存在一定的危险性;找到野性与文明之间的平衡点,才是成长的关键。其次,“荒野”既是一种外在环境,又是存在于儿童心灵的内在环境。同伴的欺凌、社会的排挤、亲人的离世或久病不愈、战争的阴影等创伤性的童年景象,都让儿童感到焦虑和恐惧。“荒野”不仅是儿童内心负面情绪的一面镜子,而且也是儿童释放负面情绪、治愈心灵创伤的重要场所。最后,少年儿童因为内心的冲突以及各种外在环境的影响,容易导致野蛮暴力行为,而脱离人类文明控制的“荒野”,则成为其人性之“恶”的试炼场,也是儿童的精神救赎之地。通过“荒野”意象的丰富书写,阿尔蒙德展现了童年世界中生命存在的多样性、人性的复杂性、道德的相对性以及价值的多元性,深刻反映了作家对儿童在成长过程中所必然会面对的野性与文明、艺术与道德、光明与黑暗、善良与邪恶等哲学命题的辩证理解和思考。阿尔蒙德青少年小说中的“荒野”书写,是对基督教文学和西方文学中荒原或荒野书写传统的承继,亦是对儿童精神之多层性与多面性书写的一次丰富和挑战。