抗战时期,中国共产党对美宣传工作经历了从无到有、从民间到官方的历史演进。中国共产党成立以后一直坚持“打倒一切帝国主义”的主张,对美国采取敌视态度,对它的宣传工作也几近空白。1935年12月瓦窑堡会议召开,中共中央明确提出了建立反日国际统一战线的行动纲领。自此,中共开始对美国开展了卓有成效的宣传工作,为抗日战争创造了良好的国际环境。抗战时期中共对美宣传工作大致可以分为以下四个阶段:一是局部抗战阶段的对美宣传工作(1935.12-1937.6)。这是中共对美宣传工作的秘密起步阶段。在这一阶段中,中共通过联络和接待美国记者埃德加·斯诺、史沫特莱和斯诺夫人到陕甘宁边区采访,第一次开启了让世界了解“红色中国”的大门。二是战略防御阶段的对美宣传工作(1937.7-1938.10)。这是中共对美宣传工作的继续加强阶段。其一,诚邀美方民间人士和记者来抗日根据地进行采访。其二,中共增设对外宣传的阵地和机构。其三,接待了美国军官埃文斯·卡尔逊。三是战略相持阶段的对美宣传工作(1938.11-1943.12)。这是中共对美宣传工作的曲折发展阶段。由于国内外局势的转变,对美宣传工作经历了两年低潮;在1940年11月后才逐步得到恢复和发展。中共通过斯特朗第一时间向世界公布了皖南事变的真相,并由此促成了美国总统特使劳林·居里与中共领导人周恩来的秘密会谈,为打退国民党顽固派发动的第二次反共高潮营造了有利的国际环境。四是战略反攻阶段的对美宣传工作(1944.1-1945.8)。这是中共对美宣传工作的高潮阶段。在这一阶段,中共和美国的关系日益密切。其一,热情诚挚接待“中外记者西北参观团”参观访问延安和根据地。其二,接待美军观察组访问延安。其三,参与赫尔利主持的国共双方谈判。抗战时期的中共对美宣传工作具有重要而深远的历史意义:其一,戳穿了国民党当局丑化中共的反动宣传;其二,树立了中国共产党抗日救国的国际形象;其三,为中国抗日战争争取了大量的国际援助;其四,为当代中国的外宣工作提供了有益借鉴。