2000年以来,随着西部大开发等各项倾斜性政策的推行,新疆社会经济发展取得了质的飞跃,但不容忽视的是,新疆在经济发展的同时,经济差异也在逐渐显露。在经济全球化逐渐向纵深方向发展的当下,新疆已然成为我国西向突破发展的门户;加之“一带一路”战略的推进,新疆作为我国经济发展的要塞地位进一步凸显。值此之际,新疆经济差异的扩大不仅不利于新疆社会经济稳定健康发展,更为重要的是,这很可能会成为我国宏观经济发展战略中难以跨越的藩篱。因此研究与解决新疆经济差异问题,既是新疆社会经济进一步发展的根本诉求,也是有效实施与推进国家宏观发展战略的基本要求。已有文献对新疆经济差异问题进行了细腻而丰硕的探讨,主要包括产业结构说、市场潜能说、社会结构说等等,这些研究多滥觞于新古典经济学等相关学说理论,而建树于学者们对已有文献的梳理、总结及对客观事实多方面的考量。毋庸讳言,学者们对新疆经济差异问题高屋建瓴的解析对本文研究奠定了良实基础。但立足于新疆经济发展及社会变化的基本事实,我们不可忽视的是在新疆经济差异演变过程中,人口空间格局也发生了显著变化,例如北疆人口老龄化逐渐加深、新疆城镇化率逐渐走高的同时也到了一个瓶颈期等等。人口空间格局的变化与经济差异演化相伴相生,两者间是否有必然的联系?联系的路径究竟如何?如何破局?基于新疆人口空间格局变化的基本事实,研究其对经济差异的影响,不仅有利于我们对新疆经济差异问题循果索因,也有利于我们对解决新疆经济差异问题有的放矢,节约资源的推动新疆社会经济持续健康发展。纵观现有对“人口与经济差异”命题进行研究的文献,发现学者多将人口与经济差异问题割裂成人口数量、人口结构等对经济差异影响的某一方面进行分析,虽然此种研究新疆经济差异问题有一定的针对性,但仅从狭义的人口空间格局探讨新疆经济差异问题,有失偏颇。有鉴于此,本文以对前人研究成果的总结与梳理为基点,以空间为研究尺度,以描述性分析与实证研究为载体,结合笔者对相关地域的走访调研经验,尝试着从人口空间格局的四大模块——人口空间分布、人口空间结构、人口迁移及人口活跃度对新疆经济差异问题进行分析,并寻求新疆经济差异成因的图谱,以期为缩小新疆经济差异问题提供可行而剧创新性的方法路径。文章的基本脉络是,首先在界定相关概念、分析相关理论的基础上,对人口空间格局对区域经济差异影响的作用机理进行分析;其次,对新疆人口空间格局的四大模块、经济差异的现状及特征进行探讨,并在此基础上对新疆人口人口空间格局与区域经济间的一致性进行甄别,发现新疆人口数量等与经济增长间存在严重的不一致性,因此有必要从人口空间格局的角度对新疆经济差异问题进行分析;再次,对新疆人口空间分布、人口空间结构、人口迁移及人口活跃对区域经济差异的影响进行分析;最后,综合全文考量分析,描绘出新疆人口空间格局对经济差异影响的具体路径,并据此提出部分建议。通过描述性统计分析,文章得到以下结论:(1)南疆人口发展正在蓄能,当下及未来已经表现出超越北疆的势头,但人口北密南疏的基本格局在较短时间内仍然难以打破;(2)盲目的城镇化,使得新疆已然迫近了城镇化发展的瓶颈,亟需改变城镇化推进方式;(3)在少数民族人口活动范围相对固定的背景下,汉族人口表现出一定的迁出趋势;(4)南疆少儿人口数量增加的同时,少儿抚养比有所下降;北疆少儿人口增长势头较弱,但老年抚养比上升明显;并且,人口年龄结构极速变化的同时,也在时刻改变着新疆地区人口活跃度的力量对比;(5)南疆蕴藏了丰富的劳动力,在南疆人口迁移已然成为“堰塞湖”的背景下,人口红利亟待开发;(6)新疆经济差异产生的原因并不局限于经济这一层面,人口这一基本生产资料与经济的不匹配也是经济差异产生的重要原因。通过实证分析,文章得到以下结论:(1)新疆乃至地方人口数量与经济差异间成非线性的倒“U”型关系,目前仅有几个地州抵达了倒“U”型后半段,但是并不意味着地方可以单纯的追求人口数量增长缩小经济差异,因为经济差异还受对口支援、企业竞争力等因素的影响;(2)选用人口年龄结构、人口民族结构及人口城乡结构,对人口空间结构对区域经济差异影响进行分析,发现新疆人口空间结构能过通过影响出口贸易、居民消费率、地方投资及技术创新等方式影响新疆经济差异,但是具体影响路径存在一定差别;(3)人口迁移与新疆经济差异间并非单向影响关系,而是存在一定的空间联动性。具体而言,人口迁移能够在相当程度上影响新疆经济差异,但影响方向呈现“M”型的非定向态势;相反,经济差异对人口迁移的影响相对较弱。两者影响方式及影响程度的差别,主要在于政府对市场经济存在不合理指导等因素的扰动;(4)新疆人口活跃度与经济差异间存在一定的空间分异特征,人口活跃度对新疆经济差异存在一定助长效应,但是内在在人性中的居民幸福感确实缩小经济差异的一大屏障。基于全文分析及笔者相关走访调研经验,文章认为,缩小新疆经济差异、优化人口空间格局应该主要从几方面入手:(1)强调学习的重要性,相关部分及民间团体可以尝试多建造图书馆等方式,增加民众接触知识的机会;并且有效升级学校的软硬件设施,为学生提供更好、更为现代化的学习环境等等;(2)树立规则、维护市场基本规则的运行。市场规则的缺失或难以有效运转使得地方经济发展秩序混乱,基本规则的推行与强制维护不仅能增强政府权威、还能使得市场经济发展意识深入人心,增强经济发展的联动性与韧性;(3)创新政府转移支付方式,将国家财政运用得当。过多的转移支付与补助已然成为某些团体逃避生产创造的“避风港”,因此政府应该提高与限制“避风港”的门槛,将转移支付更多的运用在教育、基本养老保险等方面,才能够有效激发人口红利等等。