近年来,中国经历了大规模的快速城镇化进程,并且已经取得了斐然成绩。在人口向城市大量集中的过程中,城市空间不可避免地需要不断扩容,才能更好承载日益密集的社会经济活动。当前,中国城镇化已经处于快速发展阶段的收尾期,正在转向全面提升质量的新阶段,有必要对中国城市空间扩张的图景、机制以及相关路径进行系统展现、科学论证以及客观评估,从而全面有效地推动城镇化高质量发展。论文首先从时间和空间两个维度,在全国、区域、城市群以及城市等不同层面,综合运用城市扩张相关指数、城市空间基尼系数以及位序-规模法则、重心迁移模型、空间探索性分析、脱钩理论等方法对2006-2020年中国城市空间扩张的时序演化、格局演变以及扩张特征进行立体展示;其次以地方政府的现实追求及竞争态势为切入点,创新性地运用空间计量模型研究地方政府的经济表现以及财政压力对于城市扩张进程的影响,这是对城市空间扩张机理中有关政府作用研究的深化;然后聚焦两种典型扩张路径:“撤县设区”改革和“地票交易”制度实施,前者是在行政力量推动下突破城市的区划边界,旨在实现城市空间的外延扩张,后者是借助市场机制为城市争取更多的用地指标,试图实现城乡建设用地的双赢置换,并分别运用双重差分方法以及合成控制方法进行新的且具备针对性的评价。本文结论如下:中国城市空间整体上呈现出不断扩张态势,但幅度在持续收窄,速度在逐步放缓,强度在逐渐降低,不同区域、城市群以及城市之间的扩张态势差异明显;城市空间的整体均衡性处于差距悬殊行列,但呈现出不断改善趋势;城市空间整体呈现出集中型分布且较为稳定,城市空间集中度在考察周期内小幅波动下降;城市空间扩张强度和速度在全域层面呈现空间集聚特征,暗含着中国城市扩张策略受到土地要素禀赋的制约以及“步调一致”思想的影响;城市空间扩张与经济变动之间呈现出增长弱脱钩关系,而与人口变动的脱钩程度较差。中国城市扩张进程整体呈现出“你追我赶”式的模仿性竞争,而东北地区城市则呈现出“你进我退”式的差异性互动;地方政府面临的经济表现竞争以及财政平衡压力均有力地推动了中国城市空间扩张,且经济表现展示出强烈的溢出效应,而财政压力呈现出强烈的挤占效应;经济表现既推动了城市的工业空间扩张,又能推动城市的居住空间扩张,并引致城市呈现出“工业—居住双重偏好”扩张态势;财政压力促进了城市的居住空间扩张,却抑制了城市的工业空间扩张,并引致城市呈现出“工业厌恶—居住偏好”的扩张态势。“撤县设区”改革可以有效推动城市建设,实现了城市空间的真正扩张,并且具有5年左右的动态促进作用;撤县设区改革之后,城市建设行为主要体现在以企业为推动主体的房地产建设和工业建设等方面,而以政府为推动主体的市政设施建设则在改革实施的3年之后才开始呈现明显提升。“地票交易”制度的实施为城市空间扩张提供了大量土地资源,城镇居民受益于政策实施引致的城市建设红利,收入水平得到显著改善,而农村居民的收入水平并未显著提升,原因在于供需制约下的市场交易潜在固定了地票价格,农民无法获得额外的土地增值收益。总结而言,中国城市空间扩张具备较为强烈的行政色彩,这不仅体现在地方政府竞争对于城市空间扩张的促进作用,也体现在行政力量推动下的“撤县设区”改革效果显著,而市场机制探索下的“地票交易”却难言完美。为了促进城市空间进行合理扩张,需要优化地方政府间的竞争格局,推动基本公共服务一体化,健全农村土地的市场化配置机制,进而实现区域协调以及城乡融合发展。