本文以高阳的系列历史小说《胡雪岩》、《红顶商人》及《灯火楼台》中胡雪岩的经历为研究对象，主要运用儒家关系主义理论构架中“人情与面子的理论模型”，探讨传统伦理影响下的中国商人的关系运作。胡雪岩充分发挥了中国传统伦理中“关系”、“人情”和“面子”等资源的潜能，将其灵活运用于自己的经营管理实践，在夹缝中求发展，把中国传统的经营管理发展到了一个新水平。同时，也应该看到，中国传统伦理是与自然经济、宗法社会和大一统的政治结构紧密联系在一起的，其中某些方面构成了中国发展市场经济和现代化的障碍。本文试图透过胡雪岩的关系运作描画中国特色的社会伦理环境，通过对中国近代商人的伦理精神世界与社会互动的分析，揭示伦理传统对中国近代商人经营管理实践的促进与束缚，并从文化冲突与融合的角度，揭示出中国传统伦理在面对内在冲突和外来挑战时的挣扎与调整，总结出西方资本主义经济观念和管理思想的移植不是凭空进行的，而是以中国本土商业传统和文化传统为基底，系西方文化与中国本土文化既对峙冲突又渗透融合的产物。其意义有两个方面:一是对当代中国管理者而言，在学习运用西方管理科学理论时，要懂得结合中国实际，以免食洋不化;一是帮助外国人了解中国的特殊国情，在和中国人的社会交往中，能够增进彼此的了解，减少文化交流中的负面冲突。本文对中国传统商业伦理思想进行现代诠释，使中国传统伦理思想在与外来文化的冲突与融合中完成现代转化。在此基础上，本文将现代管理理论、伦理学的价值律研究、博弈论和外来文化中国化的规律总结用于市场经济条件下关系运作研究，通过中西理论互补，尝试构建新的关系模式与运作机制。关系模式表现为多元一体;运作机制则以与道德规则相符的利益博弈为主要内容。这将有助于组织理论的中国化和经营管理水平的提高，也是挖掘整理以胡雪岩为代表的中国商人经营管理实践的历史遗产对当代中国管理者的意义所在。