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美国基督新教传教士伯驾在中国生活二十年,其活动涉及到宗教宣传、医疗事业、中美外交等多个领域。目前,国内学界对伯驾的研究多侧重其在华活动的某一方面,着重分析传教士身份对其参与世俗活动的影响。本文通过系统搜集整理相关资料,尝试从伯驾的宗教背景出发,通过在华活动透视其对传教事业的影响,进而探讨其对异教中国的认识。
正文共分五部分。第一部分:通过伯驾的早期宗教教育,透视其强烈的宗教情感、投身海外传教事业的因为及其来华伊始的观感;第二部分:阐述伯驾对医疗传教的认识与实践,在医疗、传教关系问题上与美部会的冲突,进而分析其参与医疗活动对传教事业的影响;第三部分:分析伯驾参与早期中美政治外交活动的动机,阐释其政治外交活动——如英美之旅的政治游说、签订《望厦条约》及“修约”过程中的外交行为、关于台湾问题给美国政府的报告等——对传教事业造成的冲突与影响;第四部分:早期的美国基督新教传教事业与商业之间有密切关系,阐释伯驾对商业活动与传教关系的认识;第五部分:探讨伯驾对异教中国的认识。
总之,伯驾的在华活动,无论是医学传教,还是参与政治外交活动,或是其对商业活动和异教中国的认识,无不渗透着强烈的宗教情感和扩展基督福音的热情,他坚定地认为只有基督教文明才能永恒的使中国获得新生,而自己——为此身负神圣的使命。