法国国民教育迟至19世纪后半期才确立,但是不能否认中世纪和近代早期对国民教育思想的孕育。本文考察中世纪宗教控制之下的法国教育的演变、宗教改革和启蒙运动时期的国民教育思潮的兴起,深入分析法国教育思想家对国民教育的论述,最终法国国民教育制度于19世纪末确立,随后国民教育体系的进一步发展完善。中世纪时期的教育被社会上层把持,并未在社会中形成规模,但却将古希腊罗马时期的文化继承了一部分,这为之后教育的发展做了铺垫。宗教改革过程中新教教派通过普及教育与天主教争夺教民推动了教育的发展。法国的启蒙运动向社会传播了民主、自由精神,这无疑为教育的发展提供了思想力量。资产阶级在大革命夺取政权过程中,与宗教力量争夺社会大众,培养国民忠诚爱国思想,因此国民教育思潮兴起。在资产阶级政权稳固后,统治者直接将国民教育付诸实践。从启蒙思想运动和法国大革命一直到1881年和1882年分别颁布的两个《费里法案》,至此法国的国民教育制度确立。法案规定公立学校实行免费教育,6—13岁的男女儿童必须在学校或家庭接受初等教育,。法国国民教育制度确立后,虽然政权不断更迭,但是国民教育制度却成了社会范围内的共识,国家立法进一步发展、学校逐渐普及、政府对教育给予财政支持、师资的培养完善,整个国民教育体系日趋完备。