美国女作家凯特·肖邦(1850-1904)的长篇小说《觉醒》(1899)已于发表半个多世纪之后被学界追认为女性书写等方面的经典之作,而其早期发表的长篇小说《过错》(1890)在重现美国南北战争后、北方工业化对南方种植园Place-Du-Bois诸多方面的冲击所构成的意义也应引起学界的适当关注。Fauconnier和Turner提出的概念整合理论作为认知语言学的重要理论之一,为研究意义构建的动态过程提供了理论依据。本研究根据小说故事情节的发展顺序,选取五个典型意象(森林、泰蕾丝的房间、火车、玛丽的小屋和月亮)作为研究对象,借助概念整合理论及其运作方式,分析了五个意象在特定语境下意义的构建过程及其象征含义:(1)森林意象:森林本是“种植园保卫者”,南北战争后,却不得不成了北方工业发展的“原材料提供者”,象征了北方工业文明和南方农业文明的冲突;(2)泰蕾丝的房间意象:工业化南移后,女主人公泰蕾丝的房间依旧是她遇到情感困境时的庇护所,象征了工业化发展改变种植园环境的同时,当地人的思想观念并没有与此同步改变;(3)火车意象:火车是北方工业化产物,南方居民对火车态度的转变,象征了他们对工业化的接受;(4)玛丽的小屋意象:笃信上帝的玛丽并未接受泰蕾丝的关心而搬家,结果人和小屋都被洪水淹没了,这说明随着工业化的发展,自然环境遭到破坏、原有信念与价值体系也面临崩塌危机;(5)月亮意象:月亮通常作为与女性相关的意象而出现,但并没有随寡居的、承担“男性角色”、经营南方种植园的女主人公而出现,而是出现在她与北方工厂主再婚后,这说明月亮意象代表了女主人公女性角色的回归,象征了新秩序在种植园的建立。本文通过对以上五个意象象征意义构建过程的分析,展现了南方种植园Place-Du-Bois从北方工业化开始入侵到新秩序建立的具体过程,从而探究出肖邦对待社会变化的理性态度,表达了她对战后美国南方和谐美好未来的期许。此粗浅探析旨在对肖邦作品《过错》的深入研究提供一定的借鉴意义。