一个国家或地区开展对外贸易可以带动和促进经济发展。本文从对外贸易发展利益理论入手，采用回归分析法，分析了东北地区和全国对外贸易对经济发展所起到的作用。通过比较发现：东北地区对外贸易对经济发展所起到的作用与全国相比有很大差距。由此，进一步探悉了东北地区对外贸易对经济发展贡献不足的根源，最后提出了发展东北地区对外贸易的对策建议。本文共分四部分：第一部分是引言。第二部分是对外贸易与经济发展一般关系的理论研究。这一部分着重论述了对外贸易发展利益理论的演变历史，继而提出对外贸易促进经济发展所需具备的条件：既有国内的条件，也有国际环境条件；既有微观条件，也要有宏观条件。一国或地区若要充分发挥对外贸易对经济发展的促进作用，就应针对这些必要条件，适时调整发展措施，最后达到发展经济的目的。第三部分采用技术指标详细分析了东北地区对外贸易对经济发展起到的作用。首先通过对东北地区对外贸易与经济效应绝对指标的回归分析和相对指标分析发现：东北地区对外贸易对经济发展的促进作用不足，且与全国相比存在很大差距；然后总结归纳出东北地区对外贸易对经济贡献不足的几个方面：对外开放度小、出口带动作用不足和外资贡献较小等。第四部分首先剖析了东北地区对外贸易对经济发展贡献不足的成因；然后结合东北地区的客观现状，有针对性地提出了发展对外贸易的对策建议。