严歌苓是近年来颇受关注的海外华文女作家。她半生漂泊,足迹遍布大半个地球。个体经历的丰富和文化身份的转变,使她对人性、历史和生命都有极为独特的认识与思考。从早期对特殊年代军人内心情感的关注,到出国后对海外移民多重隐秘人性的揭露,从大洋彼岸对故国历史的重新考量,到本土生命元初状态的回归,对人性的思考一直是严歌苓小说关注的重心。多种文化元素的交融与个体生命的体验相结合,形成了作家的多元文化视域。她站在跨文化的人性高度上探索生命的真谛,在小说中对人性的挖掘不断深入,并以多元文化视域和丰富的生活体验而与众不同。以往对严歌苓小说的研究虽然关注人性的众多,但往往只集中于某一方面,且很少有人从多元文化的角度切入,联系其各阶段的人生经历分析多元文化对其创作内容及发展轨迹的影响。本文试从多元文化角度入手,联系严歌苓丰富的个体生命体验,解读其小说中的人性书写,通过对其小说中人性探索脉络的把握,理清其创作发展的轨迹,并分析文化经验的丰富对其创作倾向的影响及意义。以严歌苓不同时期的作品中所关注的人性问题及其发展轨迹为线索,论文分三章展开论述：第一章探讨严歌苓出国前对人性的初步探索,通过对其八十年代三部长篇军旅小说的文本细读,分析“红色理想”狂热的外表下畸形的人生与精神错位,以及被时代扭曲和压抑的人性；第二章主要以严歌苓出国初期的作品为研究对象,通过对小说中移民边缘生活描写和故国往事回顾的品读,分析小说中所呈现的异域文化中人性的微妙与复杂及对故国历史的反思；第三章主要以严歌苓近年来的三部长篇小说为例,通过文本细读,对王葡萄、田苏菲等几个女性形象进行综合分析,探讨严歌苓在多元文化、尤其是非洲生活的影响下对原始生命本真的关注。至此,严歌苓的小说创作也完成了她对人性探索的由浅入深、回归生命本原的蜕变。