《嘉莉妹妹》是德莱塞的第一部小说，小说以19世纪末20世纪初美国为背景，展示了当时美国社会经历的巨大变革，讲述了贫困的农村少女嘉莉如何从社会底层登上百老汇明星宝座的过程。　　本论文主要运用美国著名社会心理学家埃里克森的青春期阶段的认同危机理论分析女主人公嘉莉所经历的认同危机。埃里克森认为，人的自我意识的形成和发展可以划分为八个阶段，期中第五个阶段即青春期阶段，主要表现为自我同一性和角色混乱的冲突。在这一阶段，青少年面临许多新的选择机会和社会要求。如果能顺利完成角色转换，则能建立新的身份认同，相反则会造成角色混乱。　　本文从三个方面讨论嘉莉的身份认同危机。首先，本文分析了造成女主人公认同危机的原因。论文结合小说产生的社会背景分析了主人公认同危机产生的社会原因。一是资本主义商品化社会，特别是资本主义商品化社会对女性的压迫.人与人之间关系的冷漠.对金钱的崇拜以及精神的异化。还有是女主人公姐姐也是导致其认同危机的主要原因之一。　　其次，本文从三个方面分析和阐述了主人公嘉莉的认同危机表现，即对金钱的崇拜、对婚姻的态度、精神和物质的双重迷失。根据埃里克森的认同危机理论，如果处于危机的青少年不能形成完整的自我认同，他们可能会走向反面，形成消极认同。偶然的一次风寒让嘉莉失去了工作，而此时她又很难再次找到工作，姐姐家也不再欢迎她继续逗留下去，在此两难之际，她又遇到了推销员杜洛埃，成了杜洛埃的情妇。嘉莉为了寻求物质上的利益而不惜用自己的身体交换，嘉莉企图通过婚姻而享受物质财富，这正处于“延缓期”阶段。　　最后，本文从顿悟与转变两个方面分析嘉莉的蜕变。嘉莉在认识到现实社会的残酷之后，通过自己的顿悟完成了奇迹般的转变，实现了精神和物质上的独立。当郝斯特伍德变的穷困潦倒时，嘉莉终于醒悟，决定要依靠自己生存。当她实现了经济上的独立的时候，她离开了家，离开了郝斯特伍德，回归到了自由。在埃姆斯的影响下，嘉莉从最初单纯的物质欲望扩展到了精神世界，开始了对艺术的探索和对美的追求，从而实现了自我的蜕变。