农民思想政治教育是我国思想政治教育工作的重要组成部分,在土地革命和社会主义建设时期都发挥过十分重要的作用。但改革开放以来,我国农民思想政治教育出现了地位边缘化、工作形式化、教育效果不佳等问题,主要原因在于教育对象价值多元、教育方式简单粗放、教育载体陈旧落后、教育环境复杂多变等等。因此,破解当代农民思想政治教育困境,增强农民思想政治教育的实效性,是当前农民思想政治教育的首要任务,党中央于2013年启动的“美丽乡村”战略为改进农民思想政治教育提供了契机。“美丽乡村”建设作为中央一号文件连续多年强调的国家级战略,包含了“农业生产发展、人居环境改善、生态文化传承、文明新风培育”四项内容,对提升农民的整体性生产生活水平具有重要意义,但“政府主导有余,农民参与不足”是“美丽乡村”建设存在的普遍问题。农民思想政治教育与“美丽乡村”建设在目标上的同向性、内容上的关联性、过程上的一致性,使得二者可以实现互补:“美丽乡村”建设为农民思想政治教育构筑坚实平台,提供财力物力;农民思想政治教育可改善“美丽乡村”建设的社会环境,激发农民建设“美丽乡村”的热情。因此,当代农民思想政治教育要抓住“美丽乡村”建设的重要契机,以“美丽乡村”建设为载体,不断改进农民思想政治教育,增强农民思想政治教育实效性。笔者采取实地观察法、深度访谈法对东西部五个“美丽乡村”的农民思想政治教育开展调查。调查结果显示,东西部的“美丽乡村”在开展农民思想政治教育的过程中既取得了一些有效经验,如围绕“美丽乡村”建设开展农民思想政治教育,因人因事选择教育方法,因地因时丰富教育载体;也存在一些不足,主要是教育者的责任意识较弱、工作能力不足,对新兴载体的开发和管理也不够。调查还发现,东西部“美丽乡村”的农民思想政治教育在教育对象、教育方法、教育载体上具有明显差异。通过分析调查结果和农民思想政治教育的困境及成因,笔者提出了围绕“美丽乡村”建设,增强农民思想政治教育实效性的一些策略:一是瞄准农民美好生活,坚持思想教育与物质利益相结合、显性教育与隐性教育相结合;二是提高乡村干部综合素质,吸纳农村各类人才,做大、做强农民思想政治教育队伍;三是灵活运用多种教育方法,注重思想政治教育的精细化、情境化,追求精细渗透的教育效果;四是紧扣“美丽乡村”建设内容,创新农民思想政治教育载体,加强对教育专栏、文化活动、村规民约、“微”平台的建设和发展,焕发农民思想政治教育活力。