随着航运事业的不断发展，世界外贸海运量迅速增长，大量船舶频繁活动于港口和海上交通要道，加之船舶向大型化、高速化发展，使得海上航行特别是港口航道变得拥挤不堪，航行效率降低，海损事故逐渐增高，给人类社会带来生命和财产损失。另外，随着海洋环境保护呼声的日渐强烈，如何减少海损及其对海洋的破坏也是航运部门要解决的重要问题。随着地理信息系统的研究与发展，特别是“数字地球”、“数字交通”等理念的提出，为我们建设智能化的交通系统，改善海运交通状况，提供了理论支持和技术保障。 地理信息系统(GIS)的发展始于20世纪60年代，是与计算机技术同步发展的。地理信息系统是以地理空间数据库为基础，在计算机软硬件的支持下，对空间相关数据进行采集、管理、操作、分析、模拟和显示，并采用地理模型分析方法，适时提供多种空间和动态的地理信息，为地理研究和地理决策服务而建立起来的计算机技术系统。地理信息系统已经广泛的应用于社会生产生活的各个领域。交通地理信息系统(GIS-T)是收集、存储、管理、综合分析和处理空间信息和交通信息的信息系统，它是GIS技术在交通领域的延伸，是GIS与多种交通信息分析和处理技术的集成。智能交通系统(ITS)则是利用交通信息系统、通信网络、定位系统和智能化分析与决策的交通系统的总称。航海智能交通系统是地理信息系统、电子通信和计算机等信息技术应用于海上交通的航海自动化和智能化系统，它是整个智能交通系统(公路、水路、航空)的一部分，是海上交通信息化和智能化发展的必然要求。 本文以航海智能交通系统的研究为出发点，通过一个AIS(船舶自动识别系统)信息显示系统的具体开发为实例，对地理信息系统在海上交通应用的理论和方法进行了探讨，其中航线自动设计和电子海图三维显示是研究的主要内容。在地理信息理论应用研究和AIS信息显示系统的实现过程中，主要取得了如下研究成果： 1、电子海图显示系统中“鹰眼图”的功能设置与实现； 2、航路监视和偏航、到达报警功能的实现； 3、航线的自动设计； 4、电子海图三维显示；