鸿都门学创立于东汉灵帝光和元年,作为一个借学术机构名义而行储备、输送人才之事的特殊政治机构,鸿都门学的创立成为灵帝官制改革及政治组织结构调整中最为重要的一项内容。鸿都门学的创立主要在于,东汉后期豪族官僚阶层离心倾向的急剧膨胀,导致了桓灵时期专制皇权发起党锢,以期实现对外朝豪族势力的压制以及皇权支配下的秩序调整。但党锢之后,豪族世家虽受冲击却凭借其渗透于中央、地方间的内在根基,对东汉政权的运行体系仍发挥重要影响。面对这一现实,以灵帝为代表的统治者认识到,要想真正实现对朝政的有效控制,必须跳出以往用扶植内朝来实现对外朝业已膨胀离心势力的制衡这一惯性思维,在既有的内朝难以完全依靠、外朝难以彻底制约的情况下,引入一股新的政治力量,以实现朝政的平稳运行和皇权对其的高度控制,在这一历史背景下,灵帝创立鸿都门学。作为皇权高度控制下的新型政治群体,鸿都门生既可充任侍中寺这一内朝核心机构参与决策,又可任职地方,出任地方机构中的行政要位的这一职权规划,实际反映出东汉统治者对于外朝豪族官僚政治限制的进一步加剧。即希望凭借鸿都门生这股新型政治势力从中央、地方两个层面对长期把控于此的豪族官僚群体所构筑起的权力体系进行打击甚至突破。但在实际运行过程中,豪族官僚阶层对其的内在抵制、鸿都门生政治理想的让步、现实土壤及配套制度的缺乏等现实困境均导致鸿都门生对于东汉政治的参与并不能够真正实现统治者赋予其身的政治目的,鸿都门学的运行最终也以失败而告终。这也使得鸿都门学的推行虽在东汉王朝具体官制的人事任用方面,一定程度上打开了阶层流动的关卡,但基于这一政治革新的失败,其所带来的社会效应与政治影响实际是非常有限的,而对其创立意义的考察更多还是应反映在灵帝政治思维的革新性上。