海上运输在全球的经济发展中发挥着巨大的作用,全球80%以上的货物贸易都是通过海上运输完成的,中国更是海运大国,海上货物运输数量占比高达90%以上。作为海上货物运输的工具——船舶,无疑在海上运输中起最大作用。在长期的航运活动中,权利人为保证海事请求的实现,往往将视线放在价值较大的船舶本身,但船舶的流动性大导致权利人无法控制船舶,船舶扣押的保全方式就随之产生。船舶扣押制度自产生之日起被大量运用到海事诉讼案件中,海事请求人为保障自己的权利实现,在诉前或诉中要求法院扣押船舶,导致被扣押船舶的数量与日俱增。同时,扣押船舶的弊端也逐渐凸显,大量的船舶滞留在港产生大量的费用支出,被申请人因无法继续运营船舶而减少收入,进而加重被申请人的经济压力。此种扣船方式导致市场效率低下,对市场经济的发展颇为不利。近年来,中国海上运输行业持续低迷,许多船运公司已经进入破产高峰期。为缓解海上运输经济的压力,法院运用限制船舶转让、处分、抵押等方式扣押船舶,这种允许船舶继续运营的扣船方式逐渐被运用到司法实践,并在司法实践中大量应用。此种限制船方转让所有权及禁止处分船舶的方式在实践中被称为活扣船舶。被申请活扣船舶的被申请人不仅可以利用继续在海上航行的当事船舶创造利润,以尽快填补申请人的债权,而且申请人也可以避免赔偿因错误的扣船申请给船方带来的损失,从而减轻了海事申请人的赔偿责任。在诸多海事案件中,享有船舶优先权的船员工资、船舶运营中发生的人身损害赔偿案件等占比极大。考虑到船舶优先权案件标的相对于船舶价值而言甚小,并且此类案件数量繁多,在实践中就出现了允许船舶优先权案件中活扣船舶的做法。中国关于活扣船舶的法律尚不完善,尽管理论界关于船舶优先权案件中允许活扣船舶的争议颇为激烈,但船舶优先权案件中允许活扣船舶的做法也一直是中国诸多海事法院一直在实践中应用的扣船方式。为了完善船舶优先权活扣制度在实践中存在的缺陷,笔者在本文通过四部分解决实践中船舶优先权案件中活扣船舶时各方a当事人利益的保护。第一部分对各法系活扣船舶的表现形式、中国船舶优先权活扣的概念、特征及船舶优先权产生的意义进行阐述。第二部分主要论述了船舶优先权案件适用活扣应该满足的诸多条件,虽然中国的法律对活扣船舶的规范极少,作为保护市场经济效率原则的一项制度应该严格规范其适用的条件。第三部分论及在船舶优先权案件中海事请求人申请活扣船舶与申请死扣船舶的差异,在扣船程序、适用条件、管辖与担保及扣船效果等方面区别两者之间的不同。第四部分提出对中国船舶优先权案件适用活扣船舶的完善意见,应加强对船舶优先权的保护,规范船方在船舶活扣期间的行为以及完善司法及相关行政机关对活扣船舶的监管。