进入21世纪，中国城市化发展过程中的社会、经济和环境问题日趋复杂和尖锐，提示着过去30年的城市化路径已经不可持续。中国的城市化在推动国家全面进入小康社会的进程中具有战略意义，因此必须寻找可持续发展的道路。其中城市空间形态如何能够满足城市可持续发展的要求，是城市规划、建设和管理工作中的一个重要内容。滨海新区的开发开放带动天津城市进入了一个发展的关键时期，在快速发展初期构建城市可持续发展的空间形态，是天津面临的重要战略问题。　　本文通过认真总结城市化进程中存在的问题，探究其产生的根源，归纳出制约城市健康持续发展的关键因素，并指出中国城市可持续发展必须坚持的主要原则。本文在广泛研究国内外城市可持续发展的理论研究和实践经验的基础上，重点围绕新城市主义、紧凑城市、多中心城市、生态城市四种理论模式，并以中国香港和日本东京作为案例进行分析，揭示城市空间形态与城市可持续发展之间的关系。结合中国特有的资源环境状况和发展要求，初步提出了中国城市可持续发展的空间形态要素框架。　　通过回顾天津城市空间演变发展的历史进程，本文总结出天津城市空间发展的脉络和主要特点。在此基础上，根据城市发展的目标要求，确定天津城市空间形态塑造的原则和目标，并具体提出天津城市空间发展战略的四个关键要点，即:双中心、网络化的城镇空间布局结构;以水为脉络的城市格局;宜人的城市空间尺度和丰富的空间层次;突出近代历史特色的城市风格。这四个方面涵盖了城市空间的宏观与微观层次，综合了城市空间、自然空间两方面的要素，融汇了物质空间与社会、经济和生态要素的内在关系。研究结论对指导天津城市规划建设具有重要作用，对中国其它城市也具有参考和借鉴价值。