当今世界,可持续发展无疑是各国政府与民众最为关注和热议的话题。如何探索出一条适合本国国情的经济可持续发展模式将决定一国未来的国家命运与民众的福祉。城市是一个国家人口的集中居住区和经济活动的区域中心,城市的发展直接决定一个国家的整体经济未来,确保城市的可持续发展就是在保证整个国家的可持续发展。影响城市可持续发展的因素有许多,其中环境因素无疑是至关重要的一条。在城市的发展过程中如何处理好发展与环境保护的关系;经济发展与环境保护之间是否是一对尖锐对立不可调和的矛盾;能否找到一条经济发展与环境保护兼容的发展模式?在城市发展与城市生态环境保护上谁才是真正的主体?政府在城市发展与环境保护上应该承担哪些责任?无疑,这些问题的解决不仅将直接影响我国城市的发展,而且对我国国家整体经济的发展也将起到至关重要的影响。本文将从理论与实例两个方面对政府在城市发展与环境保护上的作用与责任做系统性的分析。本文通过对国内外相关研究成果的系统性分析以及对笔者所在城市沈阳市目前面临的某些环境问题及其对沈阳城市可持续发展的影响的分析,旨在探讨解决城市发展过程中经济发展与生态环境保护的关系,并进而明确政府在经济发展与环境保护上的责任。本文最终的研究结论是:城市发展过程中经济发展与环境保护之间是相辅相成,互为依托的辩证统一的关系,发展是为了能够有更好的环境,保护环境是为了我们的国家和城市能够永远持久地良性发展下去,可持续发展是我们在发展与环境关系上最科学的,也是唯一正确的态度.同时由于环境的特殊属性即外部性,决定了政府是环境保护上的主体,对可持续发展与环境保护负有不可推卸的责任。