近些年,随着素养本位课程观的兴起,社会各界开始重视培养学生综合运用所学知识解决实际问题的能力。然而,为了实现这一目标,要对分科课程占据主导的课程体系进行改革,加强课程整合。在高等教育领域,美国较早关注到课程缺乏整合的问题。面临学科过度分化导致知识的碎片化、狭隘的职业主义导致课程体系破碎、本科毕业生难以满足雇主所提出的更高要求等问题,美国高等教育学界开发出了顶点课程。该课程是一门开设在大学最后阶段,用以整合学生过去所学的各类知识和能力的综合性课程。本研究致力于探索顶点课程的整合功能是如何实现的。通过文献综述可知,顶点课程在发挥整合功能时会遇到三大难题,其一是难以横跨学科边界来整合多个门类的知识,其二是难以实现理论与实践的整合,其三是难以培育合格师资。针对上述难题,本研究围绕“美国研究型大学本科顶点课程是如何发挥整合功能的”这一核心问题,采取个案研究法,选取普林斯顿大学的顶点课程作为个案。该校顶点课程主要有毕业论文和独立研究两种形式。本研究用文献分析法对普林斯顿大学发布的政策文件与学生手册进行分类整理,从内容、实施主体、途径和效果这四个维度展开论述。本研究发现普林斯顿大学本科毕业论文和独立研究整合的内容主要包括课程之间的整合、理论与实践之间的整合。实施主体为:学校、学院和指导老师。途径为:学校创立各类特设机构、推行各类项目,丰富了课程整合的途径;学院为课程整合的推进搭建了平台;指导老师为课程整合的实施提供了过程性保障。实施效果为:促进课程之间的整合、推动理论与实践的整合、增进师生之间的互动。本研究发现普林斯顿大学本科毕业论文和独立研究在解决学界难题方面所做出的贡献有:在面临合格师资缺乏的问题时,普林斯顿大学的特设机构组建了一支容纳了不同学科背景学者的专家团队,以团队合作指导的方式弥补了指导老师提供个人辅导时的力有未逮。在面临学生理论与实践难以整合的问题时,该校特设机构的顾问或指导员通常会以建议的形式引导学生如何将所学理论运用于实践中去。在面临难以跨越学科边界来实现整合的问题时,学校和学院为来自不同学科的大一新生创设了跨学科交流的机会,让学生增进自身的跨学科理解,整合来自多学科的知识。本研究从普林斯顿大学本科顶点课程整合功能得以实现的过程中,获得如下启示:针对中国高校毕业论文开设时机不恰当的问题,可以借鉴普林斯顿大学在课程设置上所采取的“两步走”策略;针对中国高校由于师资紧张而导致指导缺位的问题,建议中国高校可以通过创立容纳多学科背景指导员的特设机构来为学生提供帮助;针对由指导老师态度不认真而导致指导缺位的现象,建议中国高校完善对指导老师的制约与监督机制。