中国所拥有的“礼仪之邦”的荣誉由来已久,探寻源头,这与儒家的礼文化密切相关。对于儒家礼文化的建立发展阶段,大多数学者都过度集中关注孔子、孟子、荀子发挥的重要作用,而忽视了其他早期儒家人物对儒家礼文化的贡献,其中就有曾子。曾子作为孔子后期的学生,由于孔子后期礼学思想相对于前期已经达到更高的层次,因而他所受到的影响相对于孔子前期的学生更为深刻,尤其在礼学思想这一方面,曾子对孔子有重要的继承发展。这就决定了曾子在孔子逝世之后对儒家后来的礼学思想发展必定会发挥重要的影响,其中就主要体现在对子思、孟子的思想影响方面。所以研究曾子的礼学思想对于认知这一阶段儒家礼文化的发展是十分重要的。文章主要在阐述曾子礼学思想形成的时代、社会、家庭以及教育背景之后,系统了论述了礼的起源和发展,其中主要是孔子对礼的发展。主体部分详述了曾子的礼学思想及其实践,并进一步阐述了他在儒家礼学思想发展中的转折位置,主要从他对孔子礼学思想的继承发展以及对子思、孟子思想的影响两方面来呈现。最后对曾子礼学思想对后世及现在的意义做了简单的概述。文章认为曾子观念中礼的本质体现于处理人与人之间的关系中,礼依附于人而具有意义。而基本的人伦关系即父母与子女的关系,所以曾子十分注重孝,这一方面也成为曾子礼学思想的基础部分;另一方面他注重的是由礼的仪式体现的礼的本质,关注的是人们内心对礼的真正理解与认同,而不仅仅是仪式。所以为了追求礼的本质,人们进行内在的反省思考以加强自身修养则是必要的,这两方面构成了曾子礼学思想的主体。与孔子相比,曾子在孔子重视孝的基础上将孝发展成为礼的核心,与孔子以仁为礼的核心形成对比,同时进一步发展了孔子重视礼的本质的观点,这两方面思想进一步对子思、孟子产生了深刻的影响,成为儒家礼学思想发展历程中的重要阶段。