国民党在中国大陆执政期间，立法院曾先后作为“国民政府最高立法机关”和“国家最高立法机关”而长期存在。 本文从理论来源、实践基础和法律依据三个方面阐述了立法院产生的历史渊源；分训政前期、抗战时期、训政后期和行宪时期四个时期叙述了立法院发展的历史过程；分析了立法院的组织机构、职权运用、议事程序和立法活动的演变及其特点；探讨了立法院在当时政治体制中的作用和对国家法制建设的影响；总结了立法院的历史局限性及其原因。本文认为：尽管立法院受到国民党的严密拘束甚至成为国民党实行党治的工具，但是，它以精干的人员和组织机构，坚持维护立法程序的尊严，部分地行使了国家最高立法权，从而促进了立法机关的专门化，完成了立法人员的职业化，推进了立法原理的中国化，加强了法律体系的完备化，并在总体上推动了中国立法事业的现代化。同时，立法院始终无法摆脱封建传统、一党专政、派系斗争和战争环境的消极影响，使其难以成为真正的法治社会中的宪政基石。