隐喻是人类认知活动及人类语言中的一种普遍现象。研究隐喻不仅能够揭示语言表象中具体文字的运用,更能深入到表象所传达出的关于人类认知机制运作的可能特点,隐喻的研究近十年来吸引了众多认知语言学者的关注。自从Lakoff和Johnson(1980)把人们对隐喻的理解从语言学的角度拓宽到认知的范畴,隐喻的研究不仅仅局限于修辞领域而是拓展到了更深层次的研究。前人关于身体名词、颜色词、广告语言等方面的隐喻研究证明了隐喻不仅具有丰富的概念意义,而且在人类的语言中也得到了充分的体现。然而,大量的国内相关学术研究重点在介绍和阐释隐喻理论的不同流派及其异同,新近和语言具体现象结合的研究才慢慢兴盛,但是在基本层次范畴的隐喻研究还不够深入和系统。本文希望通过分析某一特定领域中的隐喻,对隐喻研究提供比较可行的建议。本文在综述国内外关于隐喻、基本层次范畴、概念域映射、意象图示等文献的基础上,以25个动物基本层次范畴词的隐喻用法为蓝本,着重运用概念域映射理论,分析了动物基层范畴词隐喻性语言的认知过程,相应地发现和归纳出两个可能的认知图示来阐释基本层次范畴动物词隐喻的认知过程,有较强的概括性。从新的角度为隐喻的认知理解提供了一套较为完整的理论依据。不同于以往从修辞和文化的角度对动物基层范畴词的隐喻进行探讨,本文通过动物词的隐喻和基于概念映射和整合理论的认知图示,对动物基层范畴词的隐喻性语言进行理解和分类,分析隐喻的认知意义以及基本层次范畴动物词的隐喻用法和人的体验之间的密切联系,为构建更加丰满的隐喻理论体系做出了有益的尝试。本文提出,随着对隐喻研究的深入和系统,针对动物基层范畴词隐喻的两种认知图示及认知语言学其他相关理论为隐喻的认知研究提供了必要的理论基础,进而可以帮助学习者在更广阔的范围内理解和使用隐喻。