作为一个有突出地位和重大影响的学术流派，现代新儒家迄今的发展共历三代，每一代的产生均有其不同根基，折射出不同的社会和文化背景，并对中国文化的继承与民族精神的整合发挥了不同的作用。“第三代新儒家”意指20世纪70年代末、80年代初以来的新一代新儒家学者。他们在总体方向上承接了第一代、第二代新儒家诸先生的思想旨趣，继续以阐扬、发挥儒学为己任，又积极参与中西文明对话和文化重建，使儒学在新时期呈现出了新的特点。杜维明、刘述先、成中英、蔡仁厚则是现代新儒家发展史上，目前思想尚未完成，尚在建树之中，但仍活跃于学界，在国际、国内已拥有崇高声望和学术地位的第三代新儒家的“领军人物”。本文以杜维明、刘述先、成中英、蔡仁厚为例，对第三代新儒家在现时代的儒学诠释与创新进行了深入研究。本研究分为五个部分：　　 第一章是第三代新儒家的“传统儒学研究”部分，分为四个专题进行，即“内在超越”与儒学的宗教性、儒家心性之学的阐释与发展、儒家道德与德性修养、儒家认知之学，这是以四人为代表的第三代新儒家对于传统儒学的诠释与发挥，体现了第三代新儒家“即宗教即儒学”的特征，以及他们对儒家心性学地位的肯认，对儒家道德理想的强调和对儒学知识论的凸显。　　 第二章是第三代新儒家所进行的“现代新儒家”研究部分，分为三个小节，即“新儒家”概念与人物的划分、新儒家人物研究与思想省察、现代新儒家的功过得失探讨。这是第三代新儒家对近现代作为一股学术思潮的当代新儒家前辈与学问的研究，也包括第三代新儒家对于自身的定位。体现了第三代新儒家“只识师门，不识门户”的远见，既是对当代新儒家人物研究的推进，又对其功过进行了准确而客观的探讨。　　 第三章是“传统反思与儒学现代化”部分，是第三代新儒家对于儒学弊端的反省与儒学现代价值的肯定，以及他们在传统儒学的现代转化方面的创新。由传统儒学弊端反思、儒家思想的现代价值、儒学能否开出“民主”与“科学”、儒学传统的现代转化四个部分组成，既反映了第三代新儒家在现代性观照下批判意识的透显，又是对当代新儒家“新外王”的扩充。同时，他们对于传统的探源与重构，表现了儒学价值的现代调适。　　 第四章“中西会通与儒学世界化”部分，则由第三代新儒家与西方文化、文明对话、儒学世界化的开展三部分组成，是第三代新儒家对于“儒学世界化”问题的阐述。第三代新儒家在此体现了融摄西学、多向建树的趋势，以及充分的对话意识。他们将儒学定义为多元文化中的一元，又体现了当代新儒家在儒学地位确认上的转变。　　 第五章是论文的结语部分，首先是对杜维明、成中英、刘述先、蔡仁厚新儒学思想特色的总结与比较，在此基础上笔者总结了第三代新儒家的思想特征与致思路向，并且对第三代新儒家的儒学创新与诠释从理论贡献与存在紧张两方面进行了深入分析，以期在客观公正的基础之上对第三代新儒家进行中肯的评价，并对儒学前景做出合理的预测。