海报是一种传播信息的媒介，具有悠久的历史，由手绘到印刷，它随着社会的衍进而发展，是艺术设计领域最直观、最能张扬个性并且真实记录时代变迁的一种大众化的艺术形式，是我们可以在其中表达一个国家的精神、一个民族的精神、一个时代的精神或是文化精神的无声宣传者。在丰富的视觉语言、独特的个性风格和创意的背后，海报艺术隐藏着深沉的内涵，更多的是某种思想和时代美学的反映。从研究角度说，海报必定是撷取当时最为流行、最为典型，也最具吸引力、号召力的文化符号来作为信息传播载体，反映当时当地的社会政治、经济与文化的内涵；从欣赏角度看，它又蕴涵着设计师独特的创意和艺术风格，更像是一面时代的镜子，映射历史文化、社会生活的方方面面，具有极高的艺术水准和收藏价值。 本文从海报的诞生和发展入手，深入浅出的介绍海报艺术的历史发展和现实状况。文章通过对现代海报艺术的设计理念、设计流派、风格特征的分析，系统地论述了海报发展的历史背景、影响和作用，探讨海报与社会政治、经济、文化的关系以及海报由于历史背景和文化传统的不同而风格迥异、各具特色的成因。并对具有代表性国家海报设计的艺术形式、艺术特点、表现手法、风格特征进行逐一分析研究。通过大量举例分析海报作品，对具有代表性国家的海报进行系统化、理论化的整理、研究、提炼、概括、分类，为现代中国海报艺术的发展和采取的设计理念提供有价值的借鉴。在前人研究的基础上，结合现代设计理念等各方面相关内容，从以下几个方面做了核心研究：(1)海报艺术与视觉传播关系的分析与研究；(2)东西方海报艺术风格和艺术特点分析与研究；(3)海报设计在新时代的发展与思考问题进行分析与研究；(4)中国现代海报设计的发展状况进行分析与研究。 经过上述的分析与研究，本论文得出的结论表明海报在历史发展的不同时期发挥了巨大的、无可比拟的功效和作用，不同时期风格迥异、各具特色的海报艺术对现代海报设计产生重要影响，总结各个国家的海报艺术风格和特色，运用到现代海报设计的实践中。其次，海报设计不仅要满足海报传达信息直观易懂的基本需求，而且还要结合不同国家自身特点和文化历史背景，注重自己国家海报设计风格、特色的建立。最后，通过对现代海报艺术的剖析，认为中国现代海报设计应挖掘本土元素，把本土化和国际化有机结合，既要表现出强烈的时代特征，又要蕴含深邃的东方文化美学，传承和超越的结合才能创造令人耳目一新的海报作品。