法官在刑事司法活动中担当着重要角色，其角色定位是由政治、司法体制决定的，其角色状态也是刑事司法历史和现状的缩影。伴随着刑事诉讼历史发展，法官角色也经历了漫长的演进过程。在行政治罪模式中，由于不具备三方构造，不具有基本的诉讼形态，案件处理者的行为方式是行政模式的，其事实上不是裁判者，只是统治者的代理人，或者只是镇压犯罪的操刀者。在弹劾式诉讼模式中，国家权力保持着克制和谦抑，法官作为中立第三方参与诉讼过程，处于冷静和理性的裁判者地位，其具备了现代刑事法官的“基因”。现代法治国家的刑事司法体制体现了国家权力与个人权利之平衡。刑事法官对国家权力的起规范作用，是个人权利的保护神。刑事法官认定事实、适用法律，其高度的权威来自于宪政体制的安排，也来自于人民的法治信仰。我国刑事诉讼中法官角色处于困境，这是由于我国宪政体制不成熟、不完备的反映。其权威不足，功能不能很好地得到发挥。要建设法治国家，在刑事诉讼中实现人权保障，体现诉讼民主，就必须确立司法独立，将法官培育成“主体性”的裁判者，法官精英化则是必然的选择。