矿业是社会经济的一个重要的组成部分。在清代,中国的矿业生产曾经有过一个较大的发展。甘肃矿业资源丰富,在全国占有一定的地位。清代初期随着甘肃经济各领域的普遍发展,矿业开发也随之兴盛起来,至乾嘉之际,甘肃矿业出现了一个历史上少有的繁荣阶段,但随后矿业的发展势头并未能持续下去,甘肃矿业明显地暴露出后劲不接、内外交困、颓势毕露而又衰败萎缩的局面。洋务运动时期,左宗棠对甘肃经济的开发促进了甘肃矿业的发展。“新政”时期,甘肃为了贯彻“新政实业”建立了一些矿厂和矿业学堂,甘肃地处边远地区,经济文化等方面都比较落后,新政在甘肃的推行对促进民族资本主义的发展,改变甘肃面貌,对开发地方经济起了一定的作用。在清代,甘肃矿业开发兴盛起来,以金矿为主的各式矿种的生产,都以数倍的数量在翻番上升,从业人员大量增加,矿厂规模不断扩大,矿业在当时甘肃国民经济中所占的地位日益上升。成为甘肃各族人民社会经济生活中的一项十分重要的内容。甘肃各地的矿厂由于缺乏资金生产规模不是很大,同时清政府的一些不利政策对矿厂的扩大再生产也造成影响。新式矿业人材则更为缺乏,加之地区发展的不平衡性,生产技术水平发展缓慢。所以甘肃矿业进入近代后就显的相对落后了。