为正确评价建国以来棉花育种成就,研究不同历史时期棉花品种性状的演变规律,该研究采用两组资料进行分析,一组为不同历史时期代表品种的多年多点试验资料,一组为50年代以来黄河流域棉花品种区域试验的历史资料.对2年9月点的试验资料和多年的历史资料的多性状、多层次的分析结果表明,建国以来,中国黄河流域棉花育种工作成就突出,品种遗传改良效果十分显著,棉花品种在产量、品质、稳定性、早熟性和抗病性等性状上都得到了不同程度的提高.主要结论如下:①40年来,中国棉花单产平均每年每公顷16.14公斤的程度增长.其中由品种引起的增产速度为每年每公顷8.75公斤,占皮棉单产总增量的54%,进一步分析表明,品种遗传改良的纯效应和基因型环境的互作效应分别占24%和29%.88年以后全国棉花单产下降并非由品种原因造成;②近期育成的品种比早期品种产量的提高主要是通过提高株铃数和衣分来实现的.产量构成三因素对产量的贡献在不同历史时期的变化反映出育种目标和选择重点在不同育种阶段的变化过程;③品质性状的遗传改良表现在纤维强度有了显著的提高,近期品种的强度比早期品种提高7%.绒长变化不大,纤维细度略有下降.皮棉产量与纤维强度的负相关已被削弱;④近期育成品种的生育期比早期品种缩短了2-4天,株高提高了10-20厘米,株型也有显著改善.霜前花率逐渐提高,子指的改良也受到重视;⑤品种抗病性改良成效显著,抗枯萎病的问题已基本解决,抗黄萎病问题也正逐步解决.⑥品种稳定性得到提高.