本文在综合分析《内务府奏销档》、《内务府来文》、雍乾朝《军机处录副》、《雍正朝汉文朱批奏折汇编》、《雍正朝满文朱批奏折全译》、地方志、清人笔记及前人研究成果的基础上，拟从军粮贸易、人参、皮张、木材等贸易、铜盐贸易等方面，探讨清前期内务府皇商范氏的经营活动，研究内务府商人的商业活动、经营管理方式、特权和义务及与民商的区别等问题。通过对范氏商业经营活动的研究，本文得出结论：皇商是在封建王朝扶植并在其庇护下进行商业活动的，这也决定了皇商经济是随着清王朝的兴衰而兴衰的。山西商人范氏以从事长城内外的边贸起家。在明末清初，在张家口一带，以其为首的八大家即操纵了关内外的贸易活动。在清入关过程中，范氏曾经立下了汗马功劳，为清军采办物资、传递文书，迅速赢得了清政府的信任，成为著名的内务府一等皇商。后来，藉清政府给予的特权和方便，于康熙朝至乾隆初，范氏达到了其在经济上、政治上发展的最兴盛期。乾隆中期以后，皇商范氏把主要经历放在长芦盐业及对日本的贩铜贸易上，也由于其办铜盐的失利及其他一些原因，弄得拮据到了极点，导致最终于乾隆后期家产充公，结束了其前后七十年的洋铜贸易，亦结束了皇商范氏的辉煌历史。最终还分析了范氏衰落的原因。从范氏家族的兴衰史中，反映出内务府皇商的特点：为皇家谋利、为国家解忧、经营自主权受限。皇商是为封建经济和政治服务的，被赋予许多优惠的经营条件和特权。然而在享受这些特权的同时，又必然承担一些特殊的义务。总之，清王朝的商业政策及封建政权的专制，对内务府皇商的商业活动具有深远的影响。