在多元多变的现代文明体系中，到底以何种理念看待和推进道德？作为道德先锋的青年知识分子与道德发展的关系到底如何？本文以“道德发展”为核心概念，以“青年知识分子”为研究对象，聚力关于“青年知识分子的道德发展”的研究。围绕这一问题，论文有或显或隐两大主题。显主题或直接主题，是青年知识分子与道德发展的关系，包括两个内容——青年知识分子的道德发展;青年知识分子与道德的历史发展的关系;潜主题或引申主题，是从青年知识分子与道德发展的历史、现实和理论考察中得出结论，应当以“发展”的理念看待道德，同时也应当以发展的理念看待青年知识分子。两大主题中，本文的学术追求是:在显主题中现实创新;在潜主题中理论创新。　　 全文展开为三篇十四章，外加一个绪论和结语。绪论“以‘发展’看待道德”，从“世风日下，人心不古”的历史忧患，“80后”、“90后”的现实忧患、“人之有道—类于禽兽”的终极忧患，揭示中国伦理型文化的历史情愫，及其与社会发展之间的文化紧张，由此转向对作为道德先锋的青年知识分子的学术关注，进而引出“以‘发展’看待道德”的理念。　　 第一篇“青年知识分子与道德发展”，着力探讨在文明演进的重大转折中，青年知识分子如何推进道德的历史发展。着重用历史叙事的方法，展现在中国春秋战国的“轴心时代”和近现代启蒙中青年知识分子如孔孟老庄、以及胡适、梁漱溟、陈独秀和一代“五四青年”的“青春道德”，及其对那个时代社会的精神气质所发生的深刻影响，也由此试图在历史的青春期和人生的青春期之间所潜在的道德的“青春期危机”，以及当两个“青春期”遭遇所产生的道德的特殊历史图像。　　 第二篇“青年知识分子的道德发展”，着重探讨在“青年”这个人生的特殊阶段，知识分子道德发展的轨迹和规律。论文将青年知识分子的人生道德发展分为三大历史阶段:大学阶段的“‘大学’之道”，这是道德理想主义的文化家园，是由家庭成员到社会公民的伦理拐点，突出表现为对社会的强烈的道德批判意识;研究生阶段既是通往专家学者之路，也是由理想主义走向现实主义的人生桥梁，在这个阶段出现诸多新的伦理关系，呈现文化关系与社会关系交织的特点;由研究生走向社会，是“社会伦理”生成阶段，开始由“学生”到“市民”、“公民”的蝶变，在与社会的“乐观的紧张”中既被社会同化，也同化社会，在此过程中进行道德理想的检阅与被检阅，呈现伦理坚持与道德适应的双重人生特点。　　 第三篇“道德发展的理念与理论”，在前两篇研究的基础上，着力阐述“道德发展”的理念，提出应当以“道德发展”的理念替代“道德建设”的理念，植根文化传统，立足“正在发生的事情”，能动而积极地推进道德进步，而青年知识分子则是“道德发展”的文化先锋。青年知识分子“道德发展”的理论建构，有两大理论资源或“理论亲族”，以诺丁斯和施韦泽为代表的关怀伦理理论，以杜威为代表的道德生长理论。青年知识分子道德发展的实践建构，呈现心理发展、精神发展、道德发展与社会发展的同一这三个彼此递进的辩证过程。　　 结语“青年知识分子的未来与道德的未来”，试图澄明，青年知识分子的未来，就是道德的未来。青年知识分子应当也必须担当起作为道德先锋的文明使命，独善其身而兼善天下，在自身道德发展中以道德理想主义推进社会的道德发展。