汉语方言的分区一直是方言研究的重要课题之一。好的分区可以使人们更为直观地认识方言,同时也有助于更深入地研究方言。从二十世纪上半期开始,方言的分区从疏到密,从感性认识到科学分析,不断地向前发展。随着研究的深入,方言的分区工作已经具备了一定的系统性。但是从整体上来看,还存在着一些分歧和不足。本文的主要目的是确定江苏省北部中原官话和江淮官话的分界。通过对方言事实的调查,观察方言的演变轨迹,探求方言演变的规律,并以此为例深入探讨方言分区的方法理论。江苏省北部是中原官话洛徐片和江淮官话洪巢片(依据《中国语言地图集》中的说法)的交界处,所涉及的县(市)有:连云港、东海、新沂、沭阳、宿迁和泗洪等。我们以乡镇为单位选取了二十三个方言点,从语音、词汇和语法三个方面展开调查。根据对调查结果的梳理,我们对这个地带方言的具体划分提出了自己的浅见,并试图为汉语方言的分区理论提出一些参考意见。本文共分六部分。引言中简略地介绍了论文选题的初衷及意义。第一章是方言分区综述。前贤和时人对方言分区已经做了大量的研究工作,硕果累累,这为后来的研究打下了良好的基础。对这些著作有个系统地认识是十分必要的。第二章是关于中原官话和江淮官话已有的划分意见。在这一章里我们对江苏省北部方言已有的划分意见进行综合,并着重分析了各种处理意见的利与弊。第三章是方言分区的理论构想。在研读前人和时贤已有成果的基础之上,我们初步提出对分区的看法和设想。第四章是对江苏省北部中原官话和江淮官话分界的再划分。我们从语音、词汇和语法三个方面寻求划分的标准。在划分过程中强调以主要特征为确定方言归属的依据。另外对交界地带方言的归属,我们认为还可以参照语言的外部标准来划分。最后一部分是结语。本文力求对江苏省北部的方言进行细致地划分,明确地划出分界线,并对分界线的产生过程进行细致地阐述,综合分析各条标准的具体表现。方言的现象很复杂,尤其是在方言交界的地带,归属问题是个难题。对这样的方言点,我们认为除了依据语言标准以外,语言的外部标准也有着重要的参考价值。通过对具体方言区的划分,我们对汉语方言分区的方法理论也提出了一些浅显的看法。在分区标准的选取上,我们赞同从语音、词汇和语法三个方面着手。在划分过程中,着重考虑方言的主要特征,并以此为据确定方言的归属。另外根据所调查方言点的具体表现,我们对入声的“首要地位”问题提出了不同的诠释。不同的方言之间存在着差异,但是是否所有的差异都可以作为分区的标准呢?我们认为这需要一个认真遴选的过程,仔细分辨方言的特征与差异。分区标准与方言差异不能混为一谈。汉语方言具有层次性。在不同的层次上,同一方言特征的区分作用不同,所以要具体情况具体对待。我们更倾向于在方言下一层次的划分中使用多重标准。方言的分区标准是否应该具有封闭性也是大家比较关注的一个问题。我们就此也展开了一些讨论。