明末清初的社会动荡，致使社会经济残败不堪。清入关后，社会经济建设是当务之急，而商业则是促使经济恢复和发展的重要手段。因此，清初统治者逐步接受“通商裕国”的思想，制定了一些有利于商业发展的政策。特别是康雍乾时期，更加重视商业的发展。康雍乾三朝统治者提出“扶商”、“恤商”的商业政策，减免税收、革除私税，管理粮食贸易和食盐贸易，控制“牙行”、“埠头”等，这些政策的实行使清代商业在康熙时期得以恢复，又经过雍正时期的发展，到乾隆时期已经日益繁盛。商业的不断发展与日益繁荣，促使社会经济快速发展。商业城市繁荣，并且形成了全国商业市场。同时清代的商业政策改善了内地与边疆的经济关系，使内地与边疆加强了经济上的联系，从而在一定程度上稳定了中央对边塞地区的统治。在与边疆贸易的同时，清政府也开启了同外国贸易的新时代。清政府同日本、英、法、美、俄等国的贸易一方面促进了清代商业的进一步发展，丰富了商品种类，加快商品流通，同时也加强了清政府同其他国家的交流。清政府所实行的商业政策对社会经济的发展、政治的稳定起到了积极的作用。同时，清代商业的发展也促进生产关系出现新的动向。然而，由于制定政策的封建统治者阶级的局限性，以及统治者只是将发展商业作为维护统治稳定的一种手段，使清代的商业政策跳不出当时坚固的生产方式。清代的商业无论怎样发展，也始终摆脱不了封建的经济体制的束缚。